【Abstract: The highlight of my 2010 Alaska cruise trip - Glacier Bay National Park. Unforgettable scene of beauty under perfect September sunshine. This is the iconic image of my fond memory for this trip.】
在我自己出門旅行的經驗裡，常常發現，雖然通常整個行程都很開心讓人滿意，但日後我回想起某次行程，往往會有一兩個特別鮮明的影像，在腦中徘徊不去。某種程度上，這幾個影像，就代表了這次旅行。以 2010 年的 Alaska cruise 為例，整趟行程氣候大好，從第一天開心到最後一天，行程所至，無處不是美景。但，每當我回想起這次行程，第一個浮出腦海的鏡頭，就是冰河灣的藍天、碧海、還有遠處的冰河。
冰河灣國家公園也是一個我有意造訪已久的國家公園。但是，這個國家公園只能坐船或坐飛機造訪，無法以陸路前往，若是自行安排行程，會非常麻煩，最方便的遊覽方式只有一個，就是坐航程中安排 Glacier Bay National Park 的遊輪，直接把它納入。
因應這種特別的遊客生態，Glacier Bay National Park 的 ranger 和 visitor center 的設置也和一般國家公園大有不同。每天早上，ranger 們會從他們的基地開小船出發，直接從繩梯登上遊輪，並且搬上足夠的解說資料，在船上設置臨時的 visitor center。本船在冰河灣裡遊覽的時候，ranger 也會透過船上的播音系統向遊客們解說國家公園的地質和生態，以及使用船上的劇院播放國家公園的介紹影片，很有一種船來到了冰河灣，舉辦特別主題 event 的感覺，就像從前學校辦園遊會那樣。身為國家公園迷的我，還沒有以這種形式遊歷過國家公園，因此特別好奇。
【兩艘大船在朝霞下緩緩駛入冰河灣】
【遠遠的雪山，靜靜等著遊客們】
【Ranger 們來了一個大早，外面還是朝霞滿天，臨時的 visitor center 已經毫不馬虎地設好了】
【白板上寫了今日詳細行程時間表】
【還有詳細航行地圖，頗有戰情室的感覺】
眼下時間還早，大約全船 90% 的人都還在睡覺，我看了 visitor center 的展示之後，打算利用難得 ranger 們清閒的時間，跟她們聊聊。和 ranger 聊天是我去國家公園玩的時候最愛做的事之一。我遇過的 ranger，通常不但熱心助人，對國家公園、對大自然都有滿滿的愛，而且知識也很豐富。所以和他們聊天往往都很有收穫，而且有種遇到知音的滿足快樂感。
我這次遇到的 ranger 是一個看起來約二十多歲的小妹妹。基於好奇我就問她，ranger 在哪裡服務，是如何決定的？原來，得到了一般的 ranger 資格之後，ranger 要到哪邊服務，也要看各國家公園開放的「職缺」，讓所有符合要求的候選人申請（比如說某地缺一個鳥類生態專家，那就不是專攻地質專長的人適合申請的），大家要在各地的 opening 中，尋找自己有興趣的、符合的，然後跟當地的管理處聯絡。就這點來說，跟一般各行各業申請工作，好像並沒有很大差異。
我再問了幾個有關冰河灣的問題。最後，我問了「現在全球暖化嚴重，冰河都在消退，那要是以後不再有冰河了，那 Glacier National Park 豈不就無法繼續存在了？」這麼個問題。話一出口，我才想到這實在是個不太禮貌的問法，感覺對剛到當地服務，應該還充滿熱情的年輕 ranger，澆了當頭一盆冷水。我帶著幾分不安，幾分抱歉，靜靜等待她的回答。原本我心裡想，可能她會說一些「那環保很重要，我們要教小孩保護自然」之類趁機說教的答案，不料她卻若有所思地說「有時候，一些 global trend 是難以避免的，也不是說成立國家公園，就可以真的把這個地點獨立地保存。氣候變遷，人類是很重要的 contributing factor，但也有自然循環的力量在裡面。另一個例子是南加的 Joshua Tree NP 現在也面臨氣候變化，Joshua Tree 大量死亡的問題 - 所以有一天 Joshua Tree NP 可能會沒有 Joshua Tree。但未來，就算冰河消失了，冰河灣這個名字，這個國家公園會永遠存在，為歷史，為人類的文明發展，留下一個見證 - 人和自然共存，是一個學習，一個人類從自大無知到學會了解、尊重、珍惜的過程。人有世代交替，自然景觀會有改變，但歷史不會消失。」 好答案。真是好答案。感謝她的聰明，把一個很無禮的問題，轉變成一個很有意境的對話。國家公園系統有幸，能找到這麼棒的新生代 ranger，而我又何其有幸，在剛進冰河灣的一大早，還半睡半醒之間，就先好好上了一課！
聊著聊著，船上的遊客們用完早餐，也開始往甲板上聚集。船順著峽灣，慢慢駛進冰河灣的深處，這整個峽灣在 1750 年代還是整個被冰覆蓋的！現在，一艘大型遊輪開在中間，完全通行無阻（事實上要開上百艘應該都不成問題，只是冰河灣有遊船總量限制，一天只開放固定數量的船進入，因此定阿拉斯加遊輪的時候，一個注意的重點就是船是否有來冰河灣），氣候變化的影響，顯而易見。隨著甲板熱鬧起來，船員們也開始發放毛毯，推著小車販賣熱飲。大家都好整以暇地，準備迎接接下來的美景。
【冰河灣。十九世紀的時候，這整個海灣都還是冰】
【今天天氣大好，遊客們都陸陸續續到甲板上看風景】
【快點先佔個好位置】
【排排坐，看冰河】
冰河灣的最北邊有兩個分岔的峽灣，我們今天的航程是要先走左邊的 Johns Hopkins Inlet，途中會經過 Lamplugh Glacier，然後到峽灣底端參觀 Johns Hopkins Glacier。這個 Johns Hopkins Glacier 相當特別，在二十世紀間不但沒有消退，反而向前伸展了一些。接下來我們要去另一個峽灣 Tarr Inlet，參觀 Glacier Bay 最有名的兩大冰河 - Margerie Glacier 和 Grand Pacific Glacier。
【看到了冰河，大家都很興奮。這是我們航程中經過的第一條冰河 Lamplugh Glacier】
【冰河的冰果真是偏藍色的】
【看了這麼多冰，突然很想吃挫冰…】
【冰河的全景，這邊我們只有經過，沒有停船】
【船一下子就開到了 Johns Hopkins Inlet 的底端，大家遠望 Johns Hopkins Glacier】
【 冰河是熱帶地區無法見到的景觀，今天爸媽看起來特別開心】
我們在 Johns Hopkins Glacier 這邊只稍微停了一下，船就調頭往 Tarr Inlet 開去，前往今天的重頭戲 Margerie Glacier 和 Grand Pacific Glacier。這兩大冰川，一白一黑，左右相鄰，一起匯入 Tarr Inlet，遊輪都會在冰川會合口停留，等待冰河崩落的景觀。冰崩是遊客們引頸期盼的重頭戲，當然，不保證什麼時候會發生，大家也只能抱著得之我幸，不得我命的想法，靜靜地候著。現在時值正午，全船的遊客幾乎都來到甲板上，找好位置拍照。通常，冰河灣的氣候溼冷，沒辦法在甲板上待太久就得進入室內避寒，但今天難得艷陽高照，連拍照的時候眼睛都睜不太開，簡直就是遊覽這個國家公園的完美天氣！我回家之後，拿著當天拍的照片，和 Youtube 上很多遊客拍的影片對比，才發現我有多幸運 - 天氣好，風景自然就美，什麼樣的攝影器材，都敵不過自然光線的差異。真的是天賜良機。
【前往 Tarr Inlet 的路上，和今日同遊冰河灣的另一艘遊輪擦肩而過】
【遠遠看見潔白勝雪的 Margerie Glacier】
【還有蓋滿了土石屑 ，黑漆抹烏的 Grand Pacific Glacier。兩條冰河一左一右，對比更是明顯】
【難得的冰河背景，拍照一張】
【所有遊客無不緊盯著冰河，等待冰崩的發生】
我們在甲板上人擠人卡位拍照了好一陣子，才熊熊想起我爸媽的房間是陽台艙，我們放著自己的陽台不用，在這裡一個勁地傻擠，實在是太天真了！（關於陽台艙，其實是我們被船公司免費升等拿到的；可能是船公司看我爸媽第一次搭船給他們特別待遇，又或許是我孝行感動天所以中了樂透，到底為什麼，其實我也搞不懂。不過免費升級感覺還是很快樂）於是我們三步併兩步下樓，在船轉向之前回到房間，衝出陽台，哇，果然一大片冰河就在眼前等著我們！
【Margerie Glacier 一片白牆】
【遠山搭冰河遠景】
【冰河近景】
從陽台往左右看去，果然我們的鄰居們也都一一伸出頭來，一起觀望這難得一見的奇景，大家都在盼望冰河崩落的那一瞬間。但是，在這節骨眼上，眼尖的我卻發現在樓下的一個大陽台裡，有位老兄竟然還抱著他的 laptop 坐在椅子上，而 laptop 竟然還是 outlook 信箱的畫面，他十指翻飛，急促地回著 email。唉，我本來以為我自己已經是十足的工作狂，沒想到一山還有一山高，我對眼前這老兄冰河崩於前而不改色的氣度，實在要佩服地五體投地了！等了許久，終於一大片冰從冰河前端脫離，墜入海中。從不曾看過這景象的我，呆了一下，就來不及拿起相機拍照。可惜！
【所有陽台艙的乘客都乖乖地探出頭來看冰河】
【冰河當前，繼續拍照】
【冰崩了！但是來不及抓到那一瞬間拍照】
參觀完兩大冰河之後，遊輪載著心滿意足的乘客們，回頭開往冰河灣的入口。到了入口處，就有國家公園管理處的小船來接辛苦了一天的 ranger 們回家休息。揮揮手，向他們道別，我們繼續航向阿拉斯加遊輪最後一天的旅程。
【小船靠向大船，接 ranger 們回家休息】
【看著 NPS 的小船駛遠，我們也要繼續航向下一段旅程】
