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| 【求婚的記錄】 |
夏威夷大島的第二天，我們的行程重點是前往 Mauna Kea 的天文台。夏威夷位於太平洋之中，空氣污染和光害都少，加上 Mauna Kea 海拔夠高能減少大氣的干擾，因此成為世界級的天文台。
研究行程的時候，我發現天文台也有 hiking 上山的選項，車開到半山的遊客中心，然後走路攻頂，單程 6 miles，elevation gain 4600 feet。但是因為海拔高，這條路勢必艱辛無比，既然行程才剛開始，沒必要跟自己過不去，我們就選擇正常開車上山。不過要開車上天文台也不容易，因為通往山頂的最後一段是碎石路，要求四輪傳動車才能上山，而一般租車公司的車，不論是否有四輪傳動配備，又都禁止開這段路。找了一會，才發現有專門的租車公司，提供上山用的四驅車，於是我就決定要向它們租車一天前進天文台。
之所以要如此大費周章，是因為我在此行出發之前，就決定要在天文台向我太太求婚。選天文台的原因也很簡單，我們在開始交往初期，常一起到灣區附近的郊山看夜景或星星，所以要選在一個星星多的地方求婚。
當天早上，我們就開著機場租來的小車，去到租四驅車的公司。這間公司開在一個 plaza 的角落，沒有專屬的停車場，但之前詢問的時候他們說我的車可以停在這邊過夜。我雖然是對這說法半信半疑（美國本土一般的 plaza 到了晚上都會處理沒開走的車，開罰單甚至吊走也不奇怪），但也沒有更好的方法，只好硬著頭皮停一天，幸好看看我停車地方的四周，都是從各家租車公司來的小車，想見在這換四驅車出遊的做法是很普遍的。
既然是專門租來開 off-road 的租車店，我本來以為它們對車子的損壞、刮傷是比較寬鬆的，沒想到正好相反。拿車之前，負責的 agent 把給我的車上上下下、裡裡外外拿數位相機照了個遍，至少拍了二三十張，甚至還拿特製的鏡子推車放在地上，用反射照底盤下面，總共花了快半小時才完成租車前的檢查。
雖說今天主要行程是 Mauna Kea 天文台，但為了看夜景我們打算傍晚才上山，在那之前，我們先跑了兩個小點，Pu`ukohola Heiau National Historic Site 和 Waipio Valley。
Pu`ukohola Heiau National Historic Site 是從前夏威夷原住民國王建設的一個 temple，而且夏威夷史上最強大的國王 Kamehameha 就是從這裡發跡，進而統治了夏威夷諸島。但看完了 visitor center 的影片，走到戶外放眼望去，只能見到幾堆石頭和看不出有什麼所以然的小村莊，感覺有些讓人失望。
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| 【統一了夏威夷的國王 Kamehameha 的畫像】 |
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| 【海邊的景色，不太確定用途的高台】 |
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| 【夏威夷原住民用的船。以這麼小的船渡海打仗，應該是蠻辛苦的】 |
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| 【背後這石頭堆是早年 Kamehameha 下令建造的 temple】 |
Waipio Valley 則是一個面海的峽谷，據說風景不錯。我們到達這邊的時候，正好下著小雨，我們從峽谷邊的觀景台，遠遠看著半隱沒在煙雨濛濛的綠色峽谷，雖然頗有詩意，但說這景色好像也只是還好而已。觀景台旁邊有小路，路旁有告示說坡陡難行，我們仗著有四驅車，一鼓腦就往下開。到了谷底，倒也沒有柳暗花明又一村的新發現，只好倖倖然回頭。
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| 【在霧中從暸望台遠望 Waipio Valley】 |
白忙了大半天，我們總算是要正式開始今天的重頭戲，往 Mauna Kea 的天文台前進。
因為 Mauna Kea 的海拔實在高，一般的旅遊書都推薦開車上山的遊客，先到半山的 visitor center 暫停休息，等身體適應海拔的變化，再繼續往山上前進。而這個 visitor center 因應遊客們平均較長的停留時間，不但準備了豐富的影片資料介紹山上的天文台，也有比正常 visitor center 大上不少的賣店，除了必有的紀念品之外，也賣各色食物、天文愛好者的 gadget、保暖衣物等應有盡有。最特別的，在 visitor center 還有免費供應的熱水，幫晚上觀星的遊客們暖暖身子，非常貼心。我們到達的時候大約是三點多，在 visitor center 的停車場上，許多業餘愛好者已經陸續架起各式各樣的望遠鏡，佔個好位置為晚上的觀星 program 先做好準備。
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| 【Mauna Kea半山的遊客中心，有貼心提供熱水，可以泡熱飲或泡麵。雖然只是下午，照片右方已有業餘天文愛好者開始架設望遠鏡。我們晚上下山的時候整個停車場都擠滿了望遠鏡和觀星人】 |
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| 【遊客中心有對 hiking 上山的人的貼心小建議，還有叫駕駛小心 "隱形牛" - 聽起來很像日式 RPG 遊戲會出現的怪獸】 |
遊客中心裡的電視也播放山上諸天文台的介紹影片，包括每支望遠鏡的建設年代、規格等等。對不是真正天文迷的我來說，這段影片看起來是有些生硬乏味了。影片最後，也嚴詞警告遊客若無萬全準備（沒有租四輪傳動車）的話，不要貿然開車上山，並且放映許多小車在路上翻車的影像增加說服力。對我來說，這部分的資訊有趣多了。
我們充分適應海拔，也利用熱水準備好等下要在山上吃的泡麵之後，就繼續往山上前進。這段路雖然是碎石 unpaved road，但開起來除了討厭的塵砂滿天飛揚之外，並不覺得有特別困難之處。就算沒有四輪傳動車，要怎樣才能弄到像先前影片裡車翻得四輪朝天，著實讓我不解。開了大約三四十分鐘，我們就來到山頂的望遠鏡群之間了。
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| 【在一片塵土飛揚之中，開著碎石路上山頂】 |
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| 【這照片可以看見遠方的山路很陡，但其實並不難開】 | |
從這望出去，四面都是雲海。頭頂上萬里無雲，加上夏威夷光害來源少，的確是建設天文台的絕佳地點。在地球上，可能真的找不到幾個比這更適合的地方了。但若真是對天文望遠鏡有興趣而上山來的人，恐怕只能敗興而歸，因為這邊所有的天文台都大門深鎖，遊客不得其門而入；事實上，影片上有說，就連很多真正使用這些望遠鏡的研究人員，也未必是 on-site 執行研究工作。
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| 【來到山頂望遠鏡群之中】 |
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| 【成群的天文望遠鏡台】 |
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| 【視野開闊，日落與雲海很是壯觀。因為山上風大，雲翻滾飄動，很有海的感覺 】 |
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| 【在夕照金色陽光下開心合照一張】 |
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| 【太陽下山後就迅速變冷（山頂風很大）。看照片裡的顏色應該也可以體會到那種冷的感覺】 |
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| 【終於有天文台打開天窗，可以偷窺裡面的設備】 |
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| 【傍晚的天文台】 |
原本我的計畫，是要等到滿天星斗出現，才在群星的見證下求婚。但是夕陽一下山，氣溫馬上快速下降，我們吃完了泡麵，沒過一會又開始發冷，加上山上其實沒有太多東西可以看（雲海在夕照之下很美，但過了日落那段時間後，就變成只是灰撲撲的一團而已），實在有點難撐下去。所謂計畫趕不上變化，我就只好提前開講我的台詞。
「星星都出來了呢」（心中OS：好像還沒有很多）
「記得我們也是在這樣的星空之下，決定要在一起的嗎？」
「後來我們常常一起去看星星。但是我覺得，我已經找到了最亮的那一顆星星…妳願意當我生命中的恒星嗎？」
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| 【山頂晚上的景色。若再等下去應該星星會更美，但實在太冷等不下去了】 |
說真的，天氣太冷，除了不舒服之外，還有另一個問題是很想上廁所，以致於以上的流程比原本預想的還快得多…但我總覺得，生命本來就沒有辦法事事都規畫好，然後照表操課式地進行，總是有時快了、有時慢了、有時多了、有時少了，常覺得計畫趕不上變化。不過，若是能和步調相和的伴侶一起，共同面對這人生的種種高低起伏，又何嘗不是一種樂趣？
（話說我的 blog 進度嚴重落後，這邊寫的是求婚經過，在實際生活的時間軸上我們都已經剛慶祝完結婚一周年了…在這剛滿週年的時刻，回味求婚的過程，也是蠻有趣的）
