Traveling Notes: 2014 Hawaii - Maui 1 - Snorkeling at Molokini

在計畫這次夏威夷旅行的時候，我們就把 snorkeling 排進一定要安排的活動之一。但夏威夷 snorkeling 的選擇真的很多，粗略可分成自己去海邊找地方下水、或參加 snorkeling 船專門出海兩個大方向，而且兩種方向都有很多地點可以選擇；若是選擇參加出海的團，還要在眾多船公司裡選擇一間，看到後來實在是眼花撩亂。經過種種行程的調整，最後決定在 Maui 參加前往 Molokini 的 tour。

來 Molokini 的船還有分成只來這一個點，或者是花一半時間在這，之後再趕去第二個點浮潛的團。後來我們選擇了單點浮潛的行程，可以少花點時間來回坐船，多點時間找魚。

我們的浮潛團一大早就出發，而上船的碼頭和我們住的 AirBnB apartment 有一段車程，雖然我們已經提早出發，但因為路不熟加上 GPS 又指錯路，最後只得在碼頭一路狂奔才非常驚險地趕上出航。

十二月是夏威夷旅遊的旺季，有很多世界各地來避寒的旅客。我們今天的浮潛團幾乎坐了滿船。一上船出航，船長就開始跟大家介紹今天的行程，除了浮潛還有可能看到哪些海洋生物，另外還順便無紹 Maui 當地其它重要景點，包括我們明天要去 hiking 的 Haleakala national park。聽船長說，Haleakala 在當地原住民語是 "house of the sun" 的意思，它位在 Maui 中央，和另一邊 Maui 島西側的 "house of the moon" 遙遙相望。

【我們的船長，他年輕時在芝加哥工作，現在退休來到 Hawaii 當浮潛團的船長】

船才從港口出海不久，船長就很開心地跟大家說遠方發現有鯨魚。他說從這頭鯨跳出水面的頻率來看，這應該是一頭幼鯨，因為肺活量還不夠，所以破水的次數比較多。每年冬天，鯨魚會牽移到夏威夷這邊，在溫暖的環境產下下一代，到了隔年夏天才會北返，最遠可以到阿拉斯加一帶。船長在這邊停了好一陣子，讓大家欣賞跳躍的鯨魚，才繼續往我們的浮潛目的地出發。

【破水的鯨魚，這隻的姿態很有趣，常常有垂直破水的動作】

【所有的觀光船都受不得去 "追" 鯨魚的法規限制，所以我們也只能遠遠地拍照】

今天早上的天氣陰冷，海面也不太平靜，但船長只是輕描淡寫的說，這在現在這季節蠻常見的，接近中午的時候應該會慢慢好轉，不過他也無法保證，只能見機行事。Molokini 實際上是位在 Maui 島西南邊的一個小島礁，在當地土著語似乎是 "新月" 的意思，任何人只要一查地圖，看到這島的形狀，相信都不會對這個名字有異議。根據船長說，這附近海流其實十分強勁，不過半月彎形狀的小島，正好提供了天然的保護，讓海洋生物有一個安全的環境生長，我們也有一個安全的地方可以 snorkel。

果然，如船長所說，船開到 Molokini 附近的時候，雲就漸漸開了。船長先開船繞島一周，讓我們看看島的全貌，同時也三令五申說這座島受到法規限制，擅自登島是不允許，同時也是不安全的（因為靠岸處浪不小，而且石頭很尖銳，很容易受傷），提醒大家等下浮潛務必和島嶼保持距離。

【Molokini 島背面的景觀】

船繞島一圈後，就開進了半月形環礁的中間，工作人員開始準備固定船隻，同時也施放本船各種娛樂設備。在先前的航程裡，船長特別介紹了我們有 scuba diving 的設備，或者另一種叫做 snuba 的東西 - 參與者配有長長的呼吸管，可以潛水到比較深的地方，但仍然透過水面上傳下來的空氣呼吸，不用自己背鋼瓶；報名這些額外費付行程的客人們，都一一就位準備去了。像我們這些沒有額外付費的人，就被放牛吃草，自己帶著船上浮板之類的器材下海。

一下到海裡，就發現這邊的水溫蠻低的，而且即使是有環礁保護，海流還是很強，特別是要注意自己有沒有一直被潮流推向淺水處，隨時和岩岸保持距離。稍微習慣了一下水溫和水流之後，就開始我找魚的行程。

【為了節省體力，雖然我對泳有自信，還是帶個浮板下水】

【還要裝備蛙鞋，這樣打水省力很多】

說起這次夏威夷行程，因為我們知道下水的機會很多，所以還特別買了小台防水數位相機，今天就正是它發揮威力的時候了！比起一次性的水中底片相機，這台的畫質好多了，而且還可以攝影更是重要的升級。早年保育觀念還沒那麼好的時候，通常浮潛活動都讓遊客帶食物下水去吸引魚群過來，不過現在這種行為已經幾乎絕跡了。沒了食物，魚就不會理我們，我只好帶著相機到處去追魚。這邊的海底生態很豐富，有各種形形色色的魚，讓我覺得這趟很值得。