【Abstract: California State Railroad Museum in the old town area of Sacramento is managed by the California State Park authorities. It is a great museum to visit. In addition to seeing all the displays of the glorious past of railroads and trains (yes, it was once the de-facto best way to travel), it is particularly interesting to learn how the development of transcontinental railroad has shaped the development of U.S. as a country.】
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| 【California State Railroad Museum in the old town area of Sacramento is also a California State Park.】 |
2014 年的夏天，我來到 Sacramento。雖然這是加州的首府，離我住的灣區車程也不算遠（大約兩小時），但在我住在灣區的頭六年裡，我幾乎不曾來到這個城市。就算來，也通常只是在去 Lake Tahoe 的路上經過，從來沒有真正在這裡逛個景點。這次來 Sacramento，是因為老婆（當時還是女朋友）從中醫學校畢業，要參加一年兩度的加州針灸師執照考試，於是我就跟著她一起從矽谷的鄉下進京趕考來了。
針灸師執照考試總共一整天，從早上八點開始直到下午五點左右結束，考試總共只有上下午各一節。因為早上開始時間太早，我們特別提前一天來到 Sacramento 入住旅館。回想我上次陪考可能已經是快十五年前，大家都還是年輕學子時候的事情，時隔這麼多年，又一次以考生家屬的身份來到成千上百人為了同一個目標努力的考場，感覺真是恍如隔世。
我利用下午考試的時間，自己到 Sacramento old town 的區域走走。Old town 本身並不是太特別，主要是很多 old town 都有的商店、餐廳之類的東西，大約半小時左右就逛完。唯一比較讓我有印象的是有個小型的 Wells Fargo 博物館。最後，走到了 old town 的底端，就來到了 California State Railroad Museum。看看時間，好像也還得再消磨一會，就付了門票進來參觀。
結果，這個小博物館的展覽出乎意料的特別且豐富，連不是鐵道迷的我，都覺得值回票價。
一入館，首先看到的就一個大火車頭，還有講解加州鐵路建設的歷史的種種擺設。當然，說到加州的開拓，就少不了要講到中國移民工人的故事。當時有很多沿海省份的中國人渡海來美國當外勞，在博物館裡也有一個小櫃展示種種中國傳統的器物。
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| 【Display for various oriental objects, honoring Chinese immigrants who contributed to the construction of railroads in California.】 |
看完了鐵路建設的展示區之後，就來到了大廳。在這大廳裡至少有十幾列各式各樣的火車廂、火車頭，和仿製的火車站展示。看到這些展示，彷彿回到火車的輝煌年代，它做為一切陸運的基石的那段時光。
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| 【Many different types of train cars, and facade of train depots displayed in the museum.】 |
展覽品中最讓我看得津津有味的，是古早年代火車旅行的部分。首先是臥鋪車廂，這對沒有坐過長途火車的我來說，非常新鮮，而且為了增加身歷其境的感覺，臥鋪車廂還放在一個模擬機上，會模擬火車的晃動，車窗也不知怎麼弄成黑的，窗外還不時有燈光飄過。人在車裡參觀的時候，幾乎就完全跟坐在移動中的火車上感覺一樣。繼續往前走，就來到了餐車，可以參觀就算現在去坐長途火車也無法去到的廚房。這部分感覺跟飛機上的空服員準備區很像，所有空間都要做極大化的使用，盡可能做到麻雀雖小，五臟俱全的程度。最後，來到了用餐區，發現所有的餐桌上面都放了當年餐車使用的餐具的展示。在上個世紀初，能坐火車出遊，特別是坐到有餐車的頭等艙的，都是上層人士。這些餐具毫不馬虎，而且還搭配火車前往的地區而有不同主題，比我去過的很多餐廳都還要漂亮。
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| 【Display of sleeping car】 |
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| 【Kitchen in dining car.】 |
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| 【Look at this dining set. Wow.】 |
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| 【This beautiful set is used on trains going towards the Glacier National Park.】 |
博物館的另一角，展示了某富豪的私人車廂。原來在當時，鐵路旅遊是如此受歡迎，於是有富人打造了自己的私人車廂，可以隨時加掛在火車上出遊。內裝就像是今日的豪華RV，但因為空間大得多，所以更為 fancy。可能這和現在擁有私人飛機是差不多等級的事情。
不過，隨著公路運輸的興起，鐵路在普及性和時間彈性上都漸漸無法和汽車競爭。當公路網越建越四通八達，長途運輸又被飛機取代，兩方夾擊之下，也就註定了火車的沒落。在博物館裡也有一些展示，介紹當年慢慢經營不善走下坡的區域性鐵路公司如何互相合併，最後形成了我們今天知道的美國國鐵(Amtrak)。
然而，對加州的發展而言，鐵路的重要性在於加州終於可以把我們富饒的物產送到美國全境。雖然加州的淘金熱是歷史上有名的事件，但在鐵路開通後，真正狂掃全美的，是加州生產的水果，博物館中的展示，稱這些水果為真正的 California Gold，還有統計數字說明它的產值在鐵路時期上昇了多少，占全國水果總生產量的多少，都是很誇張的數字。博物館也陳列了當時運水果用的冷藏車，木頭加上保麗龍夾層的車廂，還有特別設計的放冰塊隔間，使得加州水果能夠新鮮直送到全國。另外還有複製的水果專門月台，展示當時是如何從冷藏庫快速把水果有系統地上車（平台面運水果，冰塊則是直接從二樓的屋頂丟進車廂的天窗）。
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| 【The trans-continent railroad made all these California fruit brand known nationally.】 |
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| 【Platform built specifically for fruit shipping handling. From the fridge directly into special cars for fruit (with heat insulation and ice compartments to keep fruits fresh)】 |
除了這些主題之外，博物館裡還有許多主題性不明確，但也很有趣的展示。比如說所有火車博物館幾乎都有的蒸氣火車頭、USPS 用的郵件專車、還有三樓的模型火車專區等等。在博物館出口處，有一幅歷史照片，和依照片重繪的大幅油畫，記錄了太平洋鐵路通車的歷史事件。完工大典是在某個野外的山上，安下整條鐵路最後一片枕木，而固定枕木的四個釘子，材料分別為金（代表加州）、銀（代表內華達州），和另外兩種代表鐵路經過的州（好像是 Colorado 和 Arizona，細節忘了） 的不同金屬。當年的政要、鐵路公司的代表都有出席，整張照片上每一個人都在旁邊的展示板上列出名字和職稱，可見是非常重大的事件。想起我愛玩的 board game TTA，有一張二時期的 wonder 叫 transcontinental railroad，我之前其實不太懂，不就是個鐵路，有這麼重要嗎？但參觀完這個博物館之後，我才了解到鐵路在歷史發展上的重要性 - 雖然現在已經大不如前，但它曾經是（在某些層面上或許今天也還是）這個世界上最重要的交通基礎建設之一。
誠心推薦這個博物館給所有人。若來到 Sacramento，這是蠻值得一遊的好點。
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| 【Mail car used by USPS】 |
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| 【Train model exhibits】 |
