2009 年度旅行 - Monument Valley

離開了 Antelope Canyon 之後，我們隨即驅車趕往今天的最後一站 - Monument Valley。這個景點也是一個印第安人獨營的保護區，它賴以成名的，是在一望無際的荒漠上，一個個獨立高聳的大型石頭 - 很多早期的西部片，都是在這個地方拍攝的。因為好萊塢電影的強大推銷，使得這個地點變成了一個代表性的 "西部景觀"，有點像是一個 wild wild west 的 icon。當初，我會找到這個景點，只是某天湊巧拿著地圖在思考，要怎麼把我這趟旅行連成一個完好的 loop，而它的位子正好就處在 Antelope Canyon 開往 Utah 州南部的路上，所以就順理成章地，把它排進計畫中了。

結果，Monument Valley 的天寬地闊，變成了這趟行程最具代表性的回憶之一。

【遠望 Monument Valley】

Monument Valley 算是一個非常容易到達的景點，它就在 US-163 highway 旁邊，幾乎不用特別繞路。過了付 Indian reservation fee 的票亭之後，再開個不到十分鐘，就來到了可以遠望 Monument Valley 壯觀全景的一個高點，也是 Monument Valley 的旅館所在之處。旅館外的停車場，隨時都有許多 local tour 在招攬遊客，坐他們的車下到 Monument Valley 底下一遊。當然，要自己開車下谷也可以，不過谷底全是沒有鋪面的碎石路，如果是開自己的車的話，要考慮車況而行 - 像我是開租來的車，完全不用管碎石路可能會對車子造成的損害，當然就是選擇自己開下去囉。

【從 Monument Valley 旅館外，可以直接看到最好的景色】

沿著碎石路往下，才發現這些付費參加 tour 的遊客真是可憐 - 為了能好好欣賞風景，所有的 tour 都是使用沒有車蓋的各型車輛，但碎石路一路塵土飛揚，參加這個 tour 可要吃足一個多小時的飛沙，相比之下，我真是覺得自己開車舒服多了。

Monument Valley 底下是一個環型的道路，路程不長，但因為碎石路路況不佳，加上在各景點停車拍照的時間，大約要至少兩小時左右才能走完一圈。十月白天已經很短，我們一路加緊腳步，希望能在天全黑之前，至少繞完大半圈。

【利用路邊的人當比例尺，更能了解這些石頭的壯觀】


【夕陽漸漸西斜，照在石頭上發出偏紅的色澤】

【合照一張】

【在谷地一條小步道的底端，往遠處望，後面是一望無際的大平原】

開著我們的小車邊走邊看，在天地無邊的 Monument Valley，夕陽漸漸西斜，微黃的光線讓曠野更顯得滄涼。到了後來夕陽已經落山，只剩下殘餘的微光。在谷底各景點販賣印第安人記念品的小販，也一一開著他們的 pick up truck 離去。原本預計在谷底停留一個半到兩小時，結果卻不太夠，最後幾個點只能匆匆趕過，有點可惜。

整體來說我很喜歡 Monument Valley 這個景點的感覺，如果有機會的話，我還想再去。除了自然美景之外，我覺得 Monument Valley 另外有一個突出的地方，就是它的整體經營規劃。大部分印第安人的保護區，都有共通的問題，就是雖有一等一的美景，但經營卻遠比不上國家公園（這個應該也很正常，畢竟國家公園是聯邦政府在管的，手上資源比較豐富），例如網路上被罵很大的 Grand Canyon skywalk，還有我今天稍早去的 Antelope Canyon，都有這方面的問題。而 Monument Valley 卻在這方面遠遠勝出。例如，它最近蓋的旅館 the VIEW，可以直接從窗外看到整個 Monument Valley 的景色：

看了這張照片，有沒有似曾相識的感覺？對的，這就是在最新一集 007 電影《Quantum of Solace》裡，最後被炸掉的那個旅館。這應該算是它們很成功的行銷手法之一吧？相信住在這裡的 view 一定很壯觀，可惜房價有點高，我們並沒有安排在這裡住宿。另外，從它們的記念品店，也可以直接看到窗外的景色：

晚上我們在 the VIEW 的餐廳吃晚餐才離開。以觀光景點來說，這個餐廳的價格平易近人，食物也不錯，並沒有利用它的獨占性，狠狠敲觀光客的錢，也讓我心裡對它加分。吃完晚餐，我們要離開的時候，旅館外的一面牆上正用投影機放著古早的 John Wayne 西部片，片子就是在 Monument Valley 拍攝的。許多懷舊的老影迷，就在在露天的戲院，在當年拍攝同一部片的場景前面，欣賞這部黑白老片。雖然我並不是西部片迷，但我覺得這個活動也很有獨特的吸引力。Monument Valley 的經營，我覺得頗值得其它印第安人風景區多學習。

Google 推薦搜尋

大概常用 Google 的人都知道，它有便利的推薦搜尋字串功能：只要在 Google 的 search box 裡打幾個字，就會出現常常被人搜尋的選項，讓使用者可以方便地選擇經常被搜尋的項目，不用自己打完。

這個功能，也可以看做是各種搜尋字串的 popularity 的統計。比如說，打入 "wei"的開頭，排名第一出現的是 "weight watcher"，可見想要減重的人非常多。我並不孤單。

今天寫這篇文章，主要是想分享一件讓我很開心的事 - 今天我突然發現，我的名字，"wei-jen hsu"，也出現在 Google 的推薦字串裡了！如果打入 "wei-jen 然後空一格" 的話，就會出現在大約第五或六個推薦的位子。我還特別自己和找幾個朋友實驗了一下，似乎這個排序，會隨著你是否有 sign in iGoogle，從哪個地區登入，還有你平日經常搜尋的內容不同，而有變化。Google 內部的功能，是越來越複雜了。不過總歸一句話，我上 Google 了，真開心！

今天為這樣一件事開心起來，才發現，雖然說表面上看起來與世無爭，我還是在某種程度上被這種虛名所吸引，所迷惑。話說回來，到底是誰會搜尋我，讓我百思不得其解 - 會需要 refer 我的 research 的多半是我同 lab 的學弟學妹，但是他們從 lab 網站直接連到我的 homepage 就好了，怎麼會需要去 search 哩？

於是我打開 Google trends 這個網站（這個是 Google 自己的搜尋趨勢整理，比如說每日十大搜尋等等都會有記錄/圖表，還有相關的搜尋字詞整理等等），結果當然，查詢的結果是 "Your terms - wei-jen hsu - do not have enough search volume to show graphs." 所以到底是誰，為了什麼在搜尋我，仍然是無解的謎題。

拍照一張存證留念。

2009 年度旅行 - Antelope Canyon

早上吃完了 Horseshoe Bend 這盤開胃小菜之後，緊接著就是今天在 Page 附近的主菜 - Antelope Canyon。這個峽谷的照片，在 Google 上隨便搜尋就有一大串，而且每張都有神奇的光影和變化萬千的美麗色彩，讓人看了非常嚮往。這次我會排出這樣子的行程，Antelope Canyon 算得上是主要原因之一。

這篇文章可能會有點長，所以我先跳到結論：如果以網路上的照片，來期待親眼看到的 Antelope Canyon 的景象的話，我想十之八九都是會失望的。畢竟照片可以把景緻最美的時刻永久保存，而親身造訪的體驗，卻不一定能盡善盡美。而且，我覺得 Antelope Canyon 這個景點的經營管理做得不太好，讓遊客的經驗稍打折扣。整體說來，雖然算是一嘗宿願（我知道而且想來這個地方已經好幾年了，這次還特別為了拍它的相片，買了新相機），但我卻是失望的。

根據之前上網收集來的資料，去 Antelope Canyon 可以不用報名從 Page 出發的 local tour，而是自己開車到 Antelope Canyon 的停車場，參加從停車場出發的小旅行團 - 據說會比直接參加 Page 出發的 local tour 便宜一點點。結果，Antelope Canyon 的停車費是以人計費的，加上停車場出發的旅行團的團費，和從 Page 出發的 local tour 價錢完全一樣，唯一的好處，應該是省去了在 Page 的集合和團體行動的時間，還有自己把車開到 Antelope Canyon 停車場機動力較高之類。

Antelope Canyon 有分成 upper Antelope Canyon 和 lower Antelope Canyon。那天我們去的是離 highway 98 比較近的 upper Antelope Canyon。它的停車場就在高速公路旁邊，路過時一定會看到。在停車場有一個售票亭，所有前往 Antelope Canyon 的旅客，要在這裡付費參加印第安人經營的 tour - Antelope Canyon 是一個印第安保留區的景點，經營權完全歸當地的原住民所有，要前往一遊的人，都得支付每人 $25 的費用 - 這個票亭只收現金，還好媽媽從台灣來，身上有在台灣換的百元美鈔，不然我皮夾裡的現金通常是不到這個數字的。

付了錢之後，就按照 tour 預計出發的時間，和來自世界各地的遊客，一起搭上從停車場前往 Antelope Canyon 的交通車。這些交通車有點像改裝過的 pickup 卡車（事實上它們的車斗比一般的 pickup 卡車還長一些），車斗上有左右兩排面對面的長凳，遊客就這樣坐在露天的空間裡，綁上一條從頭連到尾，完全沒有固定效果，六七個人共用的安全帶。大家坐定之後，卡車就沿著布滿沙子的河谷往上游開。河谷約有十幾台車並排的寬度，但當天卻一點水也沒有 - 據說一年到頭大部分時間都是如此，只有 Monsoon season（不太確定這個是不是台灣所稱的梅雨季，總之就是會下很多雨的季節）會有暴雨造成的 flash flood，而 Antelope Canyon 也是因為這些 flash flood 沖刷出來的。

這十分鐘左右的車程，讓人非常不舒適。雖然河床大多是沙，但難免有高低不平，坐在長凳上又沒有恰當的安全帶保護的遊客，就整群人在車後面上上下下彈來彈去。我總覺得，如果說每年有幾個人就這樣從車上掉出去，我也不會太意外的。實在有點難以理解，這麼多人造訪的景點，為什麼沒有安排安全一點的交通設施？而且，不只是從停車場出發的 group，其它從市區出發的所有 local tour group，都是坐跟我們差不多的車，或許這種 bumpy ride 是當地旅遊的特色之一吧？

【坐在 pick up 卡車的車斗上，沿河床前往 Antelope Canyon】

搖搖晃晃地到了 Antelope Canyon 洞口，只見乾枯的河床沙地上停了大大小小快二十台車，果然是熱門景點。大家魚貫下車之後，我們的導遊就開始講解 Antelope Canyon 的成因等等相關訊息，還有提供在峽谷裡拍照的幾個建議。接著，大家就一起往峽谷裡出發了。

Antelope Canyon 這類型的峽谷統稱叫 slot canyon，我猜多半是因為這些所謂的"峽谷"並沒有往下的切割，而是在一塊凸出於地面的石頭上，由快速通過的水流切出來的"縫"。 Antelope Canyon橫向並不寬，較窄的地方，甚至只能容兩三人並肩而行。我們隨著導遊一路往內走，他也一邊解說有關峽谷的種種，不過很明顯地大家都沒什麼在聽，因為人實在有夠多，每到一個定點，大家輪流照一張相的時間幾乎都沒有。我們面對的情形往往都是，走到一個定點，導遊用雷射筆指出，那塊石頭長得像什麼什麼，然後大家哦了一聲，輪流照相，又馬上繼續往前走。可能，我多年來習慣了自由行的步調，對這種一群羊跟著一個牧羊人的旅行方式，已經無法適應，一路上我都覺得逛得很不自在，但是也無可奈何 - 這邊的遊客實在太多了，不這樣帶，根本沒有辦法維持最基本的旅遊品質。

【看了狹小的入口，就可以理解為什麼這類型的峽谷稱為 slot canyon】

Antelope Canyon 是由雨季的 flash flood 沖蝕形成的，因此峽谷裡石壁呈現奇妙的流線型，看起來會覺得石頭好像是軟的，但一摸就發現的確是貨真價實的石頭。堅硬的石塊在大水的沖刷下，形成了各種奇妙的形狀，可以讓人們任意幻想。順著天然生成的羊腸小徑走下去，有幾個比較大的石室，據導遊說，這個就是可以拍到網路上流傳甚廣，一柱光線穿過石壁的縫隙落在石室中央的照片的地方。不過，這個奇景，只有在夏天中午，太陽位在正中天的時候才會看到，現在已經是 out of season 了。

【一塊長得像"往上跳的熊"的石頭】

【兩旁的石壁呈現無止盡的水紋痕跡】

這個 Antelope Canyon 的 tour 有兩大缺點：第一是，導遊完全控制大家前進的速度，想要脫隊自己找好的角度、時間拍照，或自己在喜歡的地方多停留，幾乎完全不可能；第二是，照相的時候，只能往上方照，因為在跟你同一平面看出去的高度，只看得到無止盡的死觀光客。景點跟人一樣，都怕太過出名，就像小時候去陽明山花季，不知道是賞人還是賞花一樣，Antelope Canyon 受盛名所累，旅遊品質大幅下降，也是無可奈何的事了。

【只要相機角度一低，馬上就可以拍出如同逛資訊展一般人擠人的照片】

【如果曝光足夠，其實 Antelope Canyon 的石頭是偏紅色的。不過為了把手振減到最低，我這趟拍的照片多半是曝光不太足的】

【終於發現有一個角度，光線會變成一束射進來，斜打在側面的牆上】

【抬頭往天上照，又是另種奇妙景觀】

【心型的天窗】

順著峽谷走到底，大約只要花個三十分鐘左右，就又來到了開闊的河床 - 河的上游和下游都是開闊地，只有在中間這塊石頭上，切出了這麼一個峽谷，實在也是夠神奇的了。導遊在這邊說了一些故事，我們就開始往回走，原以為回程時可以慢慢停留照相，但事實卻不然 - Antelope Canyon 裡的交通管制，是以讓往內走的遊客能拍到還 OK 的照片為目的 - 往外走的遊客，都會一直被別團的導遊要求讓路，給他們團裡的客人拍照，被趕個兩三次之後，就會開始興致缺缺了。

【一路被趕到接近入口的地方才能拍張照，所以臉色不善】

離開 Antelope Canyon，回到停車場，想起剛剛的旅行，好像有點空虛 - 雖然相機裡多了一百多張照片，但腦袋好像整個是空白的。因為走得太趕，所以腦袋來不及反應，美景當前，但都一直在擔心相片有沒有照到。或許，下次有機會來到這裡的話，要選擇不帶相機，才能仔細欣賞景色。畢竟出門旅行，一個好的經驗才是最重要的，忙於照相卻損失了經驗，那可是得不償失哩。

2009 年度旅行 - Horseshoe Bend

離開大峽谷 North Rim 之後，我們接下來前往 Page, Arizona 這個觀光城市。隔天，我們計畫造訪這個城市近郊的數個景點。

早上的計畫是前往 Horseshoe Bend，這個小景點離市區非常近，開車不出十分鐘就可以到達，但並沒有很明顯的標示，停車場也很小，如果不夠小心的話，很可能會直接開車錯過。

停好了車之後，就順著小徑，往看起來一無所有的荒野裡走去。路一開始是緩緩的上坡，到了一個土丘的頂端之後，就轉為下坡，走了約十分鐘之後，可以遠遠望見前方的地面似乎有什麼古怪……

【一大群人圍在那邊，不知道在看什麼…】

當然，可想而知，這些人當然是在看走這一小段路的終點，Horseshoe Bend。雖然這個景點可以很容易地在網路上 Google 到照片，但當我走到近處，才發現網路上的照片，完全不能顯現出這 Horseshoe Bend 的 scale。大家會找到的，通常是類似下面這張圖的照片：


為什麼叫做 Horseshoe Bend ，看了圖就不難想像。河流在這個地方神奇地轉了一個彎，不取自然容易的直線道路，反而大費周章地，繞了一個接近 360度的圓。不過，從照片上無法看出來的是，從我們站的地方，下到這個河谷的底，至少有十五層樓高！站在岸邊，看著河谷底，就會不自覺有種腳軟的感覺… 這種壯闊的景象，看照片是傳達不出來的。

【當然，這種搏命演出的相片，也只有到現場玩才有味道】

我們在 Horseshoe Bend 停留約二十分鐘，就有至少三四艘船通過河谷，看來坐船遊 Horseshoe Bend 是一個蠻 popular 的活動，另外，也可以遠遠望見有人在河谷底的沙灘上露營 - 當然，走路是下不去的，也是要乘船才能到達 - 那些人看起來是划獨木舟過來的。

雖然說 Horseshoe Bend 只有這麼一個單一的景，而且在網路上就已經看了多次，但是親臨現場仍是無比震撼。走路到這的時間並不長（單程儘十五分鐘不到），如果有機會來到 Page 的人，我非常建議繞道來此一遊。

2009 年度旅行 - 照片集

有鑑於我星期一就要開始上班，預計又會回到忙碌的生活，加上這系列的遊季其實非常難寫（因為都是看自然風景，感想不會很多，可能需要寫一百遍"風景很棒"，然後複製貼上這樣），所以打算有空的時候再慢慢補齊。先貼上照片，讓大家看看旅行中的精華部分。

這次我們兩台相機加起來有兩千張以上照片，我是從我自己的一千出頭張裡先貼上五百張上來 - 其實並沒有好好篩選，有點選手亂挑的感覺，大家就將就看看。

http://picasaweb.google.com/weijenhsu/UtahTrip#

話說雖然我的相機昇級了，但我還是覺得攝影不足以完全捕捉 Utah 的美景 - 就像我在橫跨美國遊記裡一篇文章寫過的：

It is difficult to describe the view I saw on this day. All I can say is that the languages are not enough to describe it. Even photography falls short to fully capture the beauty of the scene. In my opinion, all man-made objects are no compare to the great openness out here provided by the mother nature. From time to time, tears almost dropped out from my eyes due to the shock and satisfaction. Yes, it is that good. You have to be here yourself to appreciate that.

（我倒是蠻佩服我那時候能寫下這麼精準的句子來。再去一次 Utah，這段話仍然完全符合我心裡的感想）

我也有自己翻譯上面那段話，結果覺得中文寫得比英文差……是不是應該不要翻譯，而整個重寫一段中文會比較好？ "我這天在路上看到的景觀，實在是很難以形容。我只能說，就算用盡天下的言語，也無法描述我當下的感受。就算是全像攝影，也沒有辦法完全捕捉眼前的美麗。我認為，一切人造的事物，在這大自然創造的無邊的開闊空間裡，都顯得微不足道。因為受到了過度的震撼和極大的滿足，有好幾次，我幾乎忍不住要流下淚來。是 的，真的有這麼好。你一定要自己來到這裡，才能明白我在說什麼。"

Enjoy the photos first!!

2009 年度旅行 - Grand Canyon North Rim

終於，終於，等到了期待已久的休假，等到媽媽從台灣來探訪，要把所有工作丟到腦後，去我想念已久的 Utah 旅行。最近一兩個月，常常動不動就工作到半夜一兩點，星期天也經常工作達 12 小時以上，真是快做到不知道要怎麼繼續下去的地步。正好趁這次兩個星期的休假，好好徹底放鬆一下。

10/10 星期六下午，依行程計畫從 SJC 飛往 LAS。雖然我除了一次去開會之外，從來沒有專程以 Las Vegas 做為旅行的目的地，這卻已經是我第五次前往 Las Vegas，原因無它，實在是這裡做為西岸旅行的一個中繼站太方便了，不管行程怎麼規畫，東往西、西往東、繞順時針、繞逆時針，都可以用它做為其中的一個補給或轉運站。這次的行程，也是以 Vegas 當做進出的門戶。

下午到了 Vegas，沒時間多做停留，只採買了食物就立刻驅車趕往 Grand Canyon North Rim。這次又遇到了在 Vegas 機場租車必然會發生的 delay，使得我們接近六點左右才離開 Vegas，加上一路車程預計五個小時，我在這次旅行的第一天晚上，馬上就遇到重大考驗。

不過一路倒是車行順暢，路的標示也算是明確，一路毫無阻礙地向 Colorado Plateau 開上去，隨著山勢越高，空氣漸漸稀薄，而光害也越少。到了十點多，距離今晚要住宿的 Kaibab Lodge 剩下大半小時車程的地方，我把車 pull out 到路邊，抬頭一看，只見滿天的星斗，多到連冬季最明顯的獵戶座（也是我唯一會認的星座）都讓我找不到，而銀河則是清晰可見。整個天空掛滿了星星，多到感覺星空隨時會縮進來，把我壓扁一樣；而且，還可以看出來，原來星空是 3D 的，也就是說一顆星星的同一個方位後面，還可以有別顆星；在路邊看了約十分鐘的星空，竟然還有四五顆流星出現…這種看星星的感動，我記憶中只有很小很小的時候，在金山的海邊有過一次。在旅行剛開始的第一晚，就有這麼難忘的風景，真是個好兆頭。

接下來大半小時的車程，則是驚險萬分，因為從路旁不停地有夜行性的鹿出現，要一直減慢車速，以防有笨鹿走到路中間來。就這樣，在道路兩旁的鹿群夾道歡迎，我已數不清被嚇了多少次的情形下，終於順利到達了之前預定的住宿地 Kaibab Lodge。這個旅社的地點絕佳，離大峽谷 North Rim 只有二十幾 miles，是定不到園內的旅館的時候，最佳的 alternative。雖然說房價頗高（是我這次旅行九晚之中，住宿最貴的），但在此荒山野嶺，能有這種等級的住宿，已經讓人大大的感動了。

【今晚的民宿是印第安壁畫風格的裝飾】

【經過剛剛一路上的體驗，的確讓人很想在牆上畫一隻鹿…原始人看到什麼就畫什麼，是真的有道理的】

【忍著攝氏零度左右的低溫，到屋外試著拍攝星空。不過有來自小木屋橘色燈的光害，拍攝不怎麼成功】

隔天一早醒來，才發現原來這個 Kaibab Lodge 不是我自己以為的森林小木屋，而是座落在高原上的草原正中間，四周的樹並不多。十月中已經是大峽谷 North rim 旅行的季末（NPS 十月十五日就正式關閉 North rim 的服務點了），氣溫甚低（白天大概不到 50F，夜間則在冰點以下），但今天是個大晴天，完全不必擔心下雪之類的狀況，而且星期六一路上車來車往，也讓人感受不到任何旅遊季即將結束的癥召。開車由 Kaibab Lodge 前往 North rim，才過不久，就在路邊發現了好大一群的 Bison，比之前在 Yellowstone 看到的還大群！二十幾哩的路不久就結束，到了 North rim 園內，遊人穿梭來去，大家都在享受今年 North rim 最後的週末，難怪之前想要定園內的旅館一直沒有空位。

【成群的美國野牛在高原上快樂地生活】

我們第一個造訪的觀景點是 Bright Angle Point，這個觀景點離園內的 Grand Canyon Lodge 很近，很容易到達，大峽谷的壯闊，可以輕易地一覽無遺。可惜的是，雖然我手上有相機，卻不能確切地記錄眼前的美景 - 這種天地無邊的感覺，真的是只有人到了現場，才能領會。

【Bright Angel Point 遠望】

【路邊的老樹】

看了一會兒風景，因為天氣有點冷（雖然是艷陽高照但氣溫應該不滿十度），我們就決定回到 Grand Canyon Lodge 吃中飯。這個 Lodge 的 main building 就蓋在大峽谷崖邊，從餐廳或陽台，都可以坐著欣賞自然美景，而且，出乎意料的，中餐並不貴，只要十元左右就可以買到簡單的 lunch item，在古色古香的大食堂裡欣賞美景。

【Grand Canyon Lodge 的餐廳，大片玻璃窗當然是主要賣點】

【Grand Canyon Lodge 就座落在懸崖邊上，有大片陽台讓大家坐著欣賞美景】

【走到遠處，就可以看到崖上的 Grand Canyon Lodge】

可惜，今天在 north rim 的時間無多，吃過中飯，就得離開 lodge 附近的區域，轉往東邊的 Cape Royal Road，這條路上有許多觀景點，可以從不同的角度，在不同的光線條件下，欣賞大峽谷的景色。話說，今天早上在紀念品賣店，聽到有一個遊客在問店員說，在這邊工作的話，是不是會對大峽谷的景色看到厭煩了。那個店員的反應是，"No, it changes EVERY minute." 後來我自己的觀察，的確發現大峽谷的石頭，在不同的光線條件下，會呈現出相當不一樣的景緻，以下有幾張照片（不過，看現場還是比較厲害，比照片差得遠了）：

【Cape Royal 的全景接圖（按圖可以放大）】

因為晚上還要趕路前往 Page，太陽還未落山，我們就上車離開 north rim。傍晚時分，鹿群又開始出沒，沿路大約看到了六七群，三四十隻的鹿。這才知道，把昨天晚上所有看到的鹿加一加，我們應該已經錯過了一百隻以上的鹿吧？旅行的第一天，就在可愛的鹿夾道歡送下結束了。

【鹿總是成群出沒，看到路邊有一隻的話，山上可能會有五六隻一起】

【正在長角的小公鹿】

2009 年度旅行 - 十月 Utah 之行 - the plan

再過一星期，我就要休兩星期假，和從台灣來的媽媽，一起到 Utah 旅行。雖然一路上半數左右的地方我都在 2006 年橫跨美國的時候去過了，但是因為這一路風景實在太美，我一直很想再次前往。趁這次休假，重新造訪這些天高地闊的地方，體驗人的渺小，世界上很多煩惱都可以直接丟到腦後。

為了記錄 Utah 的美景，最近狠下心來敗了 Nikon D90，當做工作一年給自己的獎品。

以下是目前大致規畫的行程：

10/10 - 下午坐飛機從 San Jose 飛到 Las Vegas，立刻租車，採買補給品後，出發前往 Grand Canyon North rim。夜宿 Kaibab Lodge。
10/11 - 參觀人跡罕至的 Grand Canyon North rim（Grand Canyon North rim 的訪客人數只有 south rim 的十分之一），從不同角度欣賞大峽谷風光。夜宿 Page, AZ。
10/12 - 早上前往 Page 市郊的 Horseshoe Bend。接近中午時分，前往傳說中光影美景渾然天成，是攝影玩家天堂的 Antelope canyon。下午出發前往 Utah，途中經過所多西部片取景的 Monument Valley，伴隨落日餘暉，進入 Utah。夜宿 Monticello, UT。
10/13 - 上午前往 Canyonlands NP 的 Needle district（這個區我上次並沒有去到），大約整天都在此活動，夜宿 Moab, UT
10/14 - 整天遊覽 Arches NP。上次我在這邊停留的時候，晚上是陰天，看星星的計畫失敗了。希望這次能有好運。晚上續住 Moab, UT
10/15 - 早上看時間，可能可以快速參觀 Canyonlands NP 的 Island in the sky district。接下來由東往西開過我最愛的 Utah biway 12，欣賞壯闊的高原風光。夜宿 Bryce，UT
10/16 - 參觀 Bryce Canyon NP。因為這次住得離 park 很近，如果起得來的話，可以去 Sunrise Point 看日出。傍晚時分，開車前往 Zion NP，夜宿 Springdale, UT
10/17 - 三遊 Zion NP（尚未決定是不是要第三次登上 Angels Landing）。剛好這時有 Zion NP 百周年慶，不知道會不會有什麼特殊活動。晚上驅車回到 Las Vegas。
10/18 - 在 Las Vegas 休息一天，shopping 吃 buffet，過糜爛的生活。晚上仍住 Las Vegas。
10/19 - 下午坐飛機回到 San Jose。

Lake Tahoe camping 一人成行 - Emerald Bay 翡翠灣

搭好了營，又去附近隨處晃晃，差不多到了睡覺時間。進了帳蓬，才發現夜間氣溫很低，雖然穿了厚外套，又蓋了棉被，但還是覺得冷 - 身體沒有遮蓋的地方，比如說頭部，就有一種泡在冷水裡的感覺。到了半夜，雖然很累，但幾乎無法入睡，反而長時間維持在一種半睡半醒的奇怪狀態。最後用另一件外套把頭包起來，才勉勉強強睡了兩三個小時。

隔天早上早早醒來，因為一夜淺眠，感覺非常疲累。不過今天還有安排好的行程，也只好打起精神出發。

我紮營的地點叫做 Emerald Bay state park（中文叫做…翡翠灣嗎？），訂的時候只是好不容易看到難得有一個空位，就趕快訂了，後來才發現，這個地點的位置絕佳，訂在這實在是賺到。Emerald Bay 本身就是一個熱門景點，如果在此紮營，可以在一早住在別處的遊客湧入之前，享受片刻的寧靜，也省去來往開車還塞車/找車位的麻煩。而且，從露營地就可以直接走上環湖步道，欣賞 Emerald Bay 的美景。

【晨間的 Emerald Bay，湖面一片寧靜】

【下到靠近湖的地方】

【湖上的一個小島，早期的地主蓋了一棟 tea house】

【湖邊的沙灘，還特別畫了游泳區】

【我在 Emerald Bay】

Emerald Bay 是從 Lake Tahoe 西南角沿伸出來的一個小海灣，在正對著海灣開口的底部，有一個早期移民蓋的房子，因為房子是維京式的建築，所以大家就把它叫做 Vikingsholm。這個房子的第一任屋主，是一個富婆，她把整個 Emerald Bay 附近的土地，連同 Emerald Bay 裡的那個小島，一起買了下來。這個 Vikingsholm 後來變成了 Emerald Bay 的重要景點，也有 tour 可以參加。雖然說，這個前屋主也是非常有錢的人，但和之前去過的 Hearst Castle 相比，感覺樸實多了，也可親多了。

【Vikingsholm 的正門外觀 - 當初的屋主要求建築師，要不砍掉一棵樹而把房子蓋起來，所以屋子身藏在樹海裡】

【客廳 - 上午的光線照了進來，呈現很美麗的色彩】

【二樓的窗戶望出去，有美麗的湖景】

【餐廳 - 感覺 Vikingsholm 的風格樸實親切，比起 Hearst Castle 暴發戶式的風格，讓人舒服得多】

【維京式建築的屋頂有土和草，聽說花季還會開花】

【Vikingsholm 主棟的近照】

逛完了 Vikingsholm，走回營地，再開車出來繞著 Emerald Bay 參觀湖景。其中，一個最 popular 的觀景點，叫做 Inspiration Point。聽說在這裡看風景，特別美麗，不過我倒是覺得，這裡的樹太多，難以把湖景盡收眼底 - 或許，正是因為這樣，才叫做 Inspiration Point 吧？一眼看不到全部，才能 inspire 人們的想像力啊！

【從 Inspiration Point 望向 Emerald Bay 的開口】

【到了下午，遊湖的船隻擠滿了 Emerald Bay 的湖面。可以在左方見到剛剛去過的 Vikingsholm】

繼續繞著湖開著車，才發現原來並不只 Inspiration Point 有漂亮的湖景 - 事實上，從好幾個無名觀景點看 Emerald Bay 的風景都比 Inspiration Point 清楚很多，不過因為空間不大，總是被往來的車輛佔滿，好不容易才能停下車來照相。總而言之，Emerald Bay風景優美，是很值得一遊的景點。只是九月的天氣有點太冷，露營就不太推薦了。如果能在六七月訂到露營地，應該會是很棒的事情。

【從湖底端的觀景點，望向湖的開口】

【換個角度再照一張】