2010 Alaska cruise trip - photos

I have taken about 2000 photos during this trip. Taking a cruise is a new experience to me, and I was overly curious to try to go to any event and place on board. When we got off the boat, the scenery is so beautiful that I kept shooting. During the trip, I have never set my camera aside, claiming it was an extended part of my body :-P

在這趟為期約兩週的阿拉斯加旅程裡，我總共拍了大約有兩千張照片。坐遊輪對我來說是全新的體驗，身為好奇寶寶的我，一定要跑遍全船所有地方，看到所有活動，然後每個地方都拍個照留念，才肯罷休。上岸的時候，一路的風光又都是大好的美景，讓我繼續拍個不停。整個行程裡，我好像沒有片刻把相機從我手上拿開。在這次行程裡，相機號稱是我身體的延伸……

Here are the links to some selected photos (I will be adding more links day by day):

以下是選出來的照片的 link（我會每日增加照片）

Vancouver
Ketchikan
Juneau
Skagway
Glacier Bay National Park
College Fjords
On board Diamond Princess - Facility
On board Diamond Princess - Activities
Seward Area
Anchorage Zoo and Downtown
Denali and Mount McKinley
Fairbanks and Chena Hot Spring

2010 Alaska cruise trip writing project outline

The 2-week Alaska trip has come to the end. I had an absolutely great time, and of course many stories to tell. So I have decided to launch a writing project about my first time cruise experiences. This will be the second time I attempt to write a blog series in two languages (Chinese/English). Hopefully, it will be completed faster than the first time (It took me 1.5 years to write everything I wanted to write about driving from LA to Florida in 15 days).

As a tentative outline, this series will contain -

Link to Photos (will be done first)

My first time cruising experience (general thoughts)
Personal experience on Auto Revalidation
On-board experience - dining
On-board experience - staterooms
On-board experience - public space facilities
On-board experience - entertainment
Thought: Shall I use shore excursion from the cruise company?

side trips:
Vancouver
Ketchikan
Juneau
Skagway and Klondike Highway
Anchorage Zoo
Seward
Fairbanks

2010 年度旅行 - Alaska cruise

下星期全家人要來美國，我們要一起去坐 Alaska cruise。我想坐 cruise 已經有好幾年了，但一直沒錢/沒伴/沒時間，所以只是一直停在想的階段，這次終於可以成行，實在是很興奮。

簡要行程如下：

9/10 - 飛往溫哥華和家人會合
9/11 - 登上 Diamond Princess 號航向 Alaska，坐的是南往北的七天行程；這是今年最後一班北上遊輪，是季末了，希望天氣能配合
9/13 - 停 Ketchikan，計畫參觀鮭魚 hatchery，totem pole 博物館
9/14 - 停 Juneau，計畫坐 Mount Roberts 纜車，參觀 Mendenhall Glacier，市區觀光
9/15 - 停 Skagway，計畫租車一路開進加拿大
9/16 9/17 - scenic cruise @ Glacier Bay national park, College Fjords
9/18 - 下船到 Anchorage
9/19 - Seward
9/20 9/21 9/22 - Denali National Park, Fairbanks

話說，我的遊記落後越來越多了……

2010 May - Lake Tahoe 2

這次來 Lake Tahoe，沒有像上次一樣選擇露營（因為露營比較難睡，隔天還要開四小時車回家的話有點太累；而且 Memorial Day long weekend 露營地非常難定，找了許久都找不到），而是上網定了 Ridge Tahoe 這家飯店。到了之後，才發現這是一間 timeshare 式的 resort（所謂 timeshare，簡單地說就是有興趣購買 "別墅" 的人，可以付某個價錢買它每年一星期的 "使用權"），同時也兼做旅館的生意。

在旅館的一樓 check-in 櫃台上有一個廣告，是 Lake Tahoe 的遊湖船在此購買有特價！本來我在出發之前，就對坐船遊湖有興趣，但上網看到兩個多小時四十餘元的票價，就有些猶豫不決。現在看來猶豫是正確的，這個 resort 和船公司的合作關係幫我省了大約十元。

所以我第二天的行程，就是早上起來之後，直接到 South Lake Tahoe 的碼頭準備出航。今天我要坐的船是 Tahoe Queen，航行的路線是從湖上參觀上次就曾經去過的 Emerald Bay。船總共有三層甲板，下層和中層是賣飲料、餐點的室內坐位，剛上船的時候也有提供 complementary 的巧克力餅乾。看到了很甜的食物，就知道等下一定會很冷，我就先收起來備用。上層甲板是觀景台，大部分的遊客一上船都紛紛往樓上擠過去，占了個好位子。

【二樓吧台區，可以邊吃東西邊看風景，但人很少】

【原來大家都擠在三樓看風景】

【Lake Tahoe 水上活動很盛行，一早湖面上就有很多型型色色的船】

【水手把船頭大家登船用的橋板吊起來，準備要加速出發了】

航程開始，船長先站在三樓甲板上簡單地自我介紹和說明船的歷史，然後描述今天的航程。當然，這艘船天天都在 Lake Tahoe 上開，對他來說，也都是例行公事罷了。在三樓甲板的遊客，大家都忙著照相，也不太有人真正注意船長說了什麼。船從 South Lake Tahoe 出發，一路向西駛去，Tahoe Queen 不是快船，明明沿湖岸開車只要三十分鐘不到的路程，從湖上直線開去反而要約四十分鐘。以五月來說，今天的天氣很暖和，正午的太陽晒起來非常舒服，所以大家都賴在甲板上不走。

【從船上甲板遠望積雪的遠山】

慢慢地船來到了湖的中間。天是藍的、湖是藍的、遠山因為距離，在視野裡只剩下薄薄的一條橫線，不論往哪個方向望去，都是這樣的景色。整個世界，好像只剩下一種顏色。我想，如果有藍色恐懼症的人，在這應該會嚇得肝膽俱裂而亡吧？不知道是因為色溫的關係造成的想像，還是船下方的冷水量變多了，這邊的氣溫比近岸處低得多，幸好我這次很有經驗，有帶毛帽和手套，穿戴起來之後，就不用躲到下層甲板去，可以繼續看風景。

【遠遠望去盡是一片藍色世界】

【船尾打出規律的波浪，Tahoe Queen 緩緩前進】

走了大約有半小時，我們的船就接近了此行的目的的，Emerald Bay。這時船長又切換成解說員的身分，開始介紹 Emerald Bay - 原來，這個 bay 是在古早時代，從後面山上流下來的冰河侵蝕而成的，而且這個冰河在下挖的時候，力道恰到好處，而形成了這個小湖灣，和 Lake Tahoe 彼此只有一個小開口相連，而且開口的部分水非常淺，使得太陽光可以很快從湖底反射上來。在淺水處，因為太陽光走的路徑短，造成光譜中波長較長的綠色尚未被水吸收（光譜波長越長的部分，越容易被水吸收，因此湖比較深的地方，都呈現深藍色）。而且，妙就妙在，一旦過了這個開口處，湖的深度就立刻快速增加，才造成只有海灣開口永遠是碧綠色，內外都是藍色的景象，Emerald Bay 也因而得名。

【航向 Emerald Bay 的開口】

【接近 Emerald Bay 的開口處，可以看到大大小小的船隻，擠著通過綠色的界線，進入 Emerald Bay】

【綠色的部分，水清可見底，因為太淺，還要特別用浮標標示大船可以通行的部分】

開進 Emerald Bay 之後，船長繼續忙著介紹這邊的重要景點。上次我來的時候，已經寫過文章介紹，在此就不重覆。比較特別的是，在 Emerald Bay 有一個開船才能到達的露營地，如果有 kayak 的人，似乎很容易定到，因為會願意駕船進出營地，過與世隔絕的露營生活的人，畢竟是少數。我們的船長雖然是上了年紀的中年人，但眼力很好，能一一指出岸上哪顆樹上有鳥的巢（說來慚愧，就算他指出來了，我也不見得每個都能找到）。船在 Emerald Bay 繞了一圈，就開始回程。

【從 Emerald Bay 水面上望向上次去過的 Vikingsholm】

回程的船程和去程完全相同，在上層甲板待太久之後，開始會覺得冷，所以大家紛紛往下移動。一路無事，過了一小時便回到 South Lake Tahoe，順利完成航程。總體說來，我覺得這個航程還蠻不過的，時間不長，而且可以從完全不同的角度來看 Lake Tahoe 的景觀，有機會來到 Lake Tahoe 的話，我覺得值得參加。

【我們的姐妹船剛好開過，這張圖可以用來說明我坐的船長什麼樣子】

【大家悠閒地晒太陽，賴在椅子上聊天】

【湖面上還有人在玩拖曳傘，我沒有玩過，不過看起來就很可怕…】

出現的夢幻手機 - HTC EVO

昨天，我終於接到 Sprint store 的通知，HTC EVO 到貨了。雖然才下午四點多，我馬上二話不說，從公司落跑去店裡拿手機。這間店有四個 sales representative，我到的時候，四個人有兩個人正在出貨（都是買 EVO 的），加上我，店裡同時就有三個人在拿 EVO 手機。真不愧是熱銷人氣手機。

賣手機給我的弟弟，一直努力地推銷手機的 insurance plan，一個月付七元，要是手機不幸遺失或損壞，只要付 $100 的 deductible，就可以換一支新的。雖然說，這種 insurance plan 都是理論上很差的 deal（就是會害我白白損失金錢，最後用不到的 deal），不過考慮到我接下來馬上要出門遠行，加上我們 teammate 的慘痛經驗（時常有人 iphone 出狀況，一年多來整個 team 至少摔壞+遺失六七台 iphone，還有一個號稱 iphone 殺手的一年之內就摔碎了兩台），我還是決定暫時先買起來，可能過一兩個月，自己的手比較習慣拿這麼大支的手機之後，再取消。要是下星期去阿拉斯加的時候，不小心把電話掉到海裡（拿薄薄的 smart phone 起來拍照的時候，據說最容易發生意外），才不會損失太慘。

昨天晚上拿到電話之後，試用了一會兒，發現真是做了正確的選擇，這支 EVO 真的是讓我覺得沒話說的好手機。短短幾年內，HTC 的員工，從無到有建立了一個已經足以挑戰頂級 smart phone 市場的台灣品牌，這也算是另種的台灣之光吧！

相隔四年才換電話，我這二十四小時一直都在感嘆科技的日新月異；很多四年前根本沒辦法想像的功能，都在硬體/通訊/軟體的三方配合下，達成了出神入化的結果。對一台手機覺得神奇，老實說真的很像老人才會做的事情，但是我還是不得不承認，EVO 讓我感到過去一兩年都活在古代，現在突然穿越時間，來到了 2010 年 - Really, this is the state of the art, and I need to investigate more to understand what I have been missing.