八月十九~八月二十 - 錫安(Zion)國家公園 (2)

在經過了 Angels Landing 的四小時半健行之後，我累到吃不下中飯。我在 Zion Lodge 買了一杯冰紅茶，而且還續杯了兩次，才止住渴。唯一吃下肚的東西，只是一盤水果沙拉而已。基本上，我懷疑自己似乎有一點輕微脫水的跡象，因為我身體的疲累，和真正走路的量有些不成正比，也就是說，日曬和高溫才是體力喪失的主因，走路理論上應該不會這麼累的。所以趕快在這大量補充水份。一大堆水吞下肚之後，果然人就有精神了一些。我在 Zion Lodge 的大廳稍坐了一會，靜靜地等待自己的體力回復。果然，我的策略是有效的，在舒適的冷氣房了坐了一陣，身體也充份吸收剛剛喝下去的水之後，我又開始覺得生龍活虎了起來。

河邊小路

我再次坐上 shuttle，前往 Zion Canyon 最北邊的底站，站名叫做 Temple of Sinawava。從底站開始，有一個很多人都喜歡的河邊小徑，沿著切割出 Zion Canyon 的 Virgin River 一路向北走。我就和許許多多的遊客一起，在透過樹林的縫隙偶爾灑落的午後陽光裡，以 Virgin River 的流水聲做為背景音樂，悠閒地漫步。在夏日的午後，這河邊小徑人來人往，熱鬧非凡，卻沒有人行色匆匆，似乎大家都一致地放慢了步調，來領會國家公園的美景。

這條小徑是一條親水道路，一路上都有很多機會可以讓我接觸到水，如果我有恰當的設備的話，我可以很容易地跳進河裡享受夏日難得的清涼。對整個上午都在熾熱的太陽底下健行的我來說，河水顯得格外的吸引人，但不幸地我的準備不夠充分，所以只能望河興嘆了。

岩縫中探出頭來的松鼠

在沿著河的小徑的最後，遊客們可以選擇涉水而行，走向 upper Zion Canyon。這是一個長程的健行。就像照片中顯示的，有很多人都一腳踩進河裡，來體會一下這是什麼感覺。不過我懷疑他們之中有多少人會真的走完全程，畢竟這個健行路線單程有 16 哩。我想我還是以後再來好了。如果我準備充分的話，這個健行應該也會是很有趣的嘗試。

哭泣岩

Zion 國家公園的哭泣岩是地質學上很有意思的奇觀：比較透水的岩層座落在較密的不透水的岩層之上，當地下水隨著重力往下移動，到來兩種岩層的接縫的時候，就無法繼續往下滲透，而往岩壁外移動，最後從峭壁的一半流出來，就好像石頭在哭泣一樣。它看起來很像是一個小瀑布，唯一不同的是，這瀑布的水是從石頭裡面流出來的。既然水氣這麼充分，在這石頭上長滿了各種愛好水分的苔蘚類植物，就一點也不奇怪了。


在哭泣岩的下方有一個觀景平台，在好位在石壁凹進去的地方。因為頭上不停地有水滴落，整個區域都是很潮溼的。從這裡向外望，景觀也很不錯，這些石頭裡擠出來的水氣，正好讓大家可以想像 Zion Canyon 在下雨的時候看起來是什麼感覺（注意下面照片裡的水滴）。


在走完了兩個景點之後，我又回到了 Zion Lodge，本來照計畫今天還要去 Emerald Pools 的，但是轉念一想，還是就此打住吧。旅行不是比賽，沒有必要強迫自己這麼辛苦。我買了一個三明治，坐在 Zion Lodge 前面的大草坪上，享用一頓非常晚的午餐。午後的陽光非常地舒服，草皮的顏色和氣味都讓人十足享受，再加上陣陣的微風吹來，正是完美的搭配，就連只是這樣坐著，也是一種非常棒的享受。午後四點的國家公園非常平靜，草坪上也只有少少的遊客，似乎大家都還在各個景點流連忘返。我在這坐了好一會，讓身心都得到充分的休息，才起身準備上路。


繼續東行

在 Zion 只停留一天似乎有點太短，不過我還是得依從我本來訂好的行程。我在傍晚五點結束我在第一個國家公園的停留，沿 Utah highway 9 往東前進。我的下一站是 Hatch, UT，我在那已經訂好了兩天的 motel。


在離開 Zion 的路上我又多拍了幾張照，Zion 很美，我真的希望能多留幾天。在我心目中，我覺得 Zion 甚至比國際知名的加州 Yosemite 國家公園還要漂亮。


離開了 Zion 之後，我在 US-89 轉向北行。我故意早一些離開 Zion，這樣我才能在太陽沒下山之前到達，並且看看路上的景色。我不太知道為什麼，可能是視野廣闊的關係， Utah 的天空似乎比加州還高。在城市裡住了這麼長一段時間，鄉間開闊的視野讓我覺得心曠神怡。要是風景一直這麼好的話，就算就這樣有永遠開不完的車，我也無所謂。預計一個小時的車程，不知不覺就結束了，我在日落之前順利到達了 Hatch, UT。

今晚我住的 motel (New Bryce Inn with Cafe) 有附設餐廳。未來兩天我將以這裡為前進基地，造訪南 Utah 的第二個目的地 - Bryce Canyon 國家公園。在辛苦了一天之後，我相信今晚一定能夠一夜好眠。