消失的夢幻手機 - HTC EVO

日前發現，我的手機已經有四年沒換了。美國一般的行動電話公司，每隔兩年就會補助用戶換新手機（只要用戶願意再簽兩年約），像我這種沒換手機的，雖然名目上享有無約在身的自由，但是其實是錯過了行動電話公司的大紅包。最近，我終於下定決心，想換一支 smart phone 來用一下。

話說我的上一支手機是 2006 年辦的 T-Mobile SDA，它其實是 HTC 做的 smart phone，但當時 HTC 還是小型公司，名氣不響，所以產品掛的是 T-Mobile 的牌子。四年來，這支可以上網的手機滿足了我大部分通訊的需求（因為它可以收發 email，用 Google map，還有勉強可用的 browser，雖然說沒有觸控式螢幕很難用），我對 HTC 的產品非常滿意。這次換機，因為有先前的好經驗，加上想要支持國貨（話說，HTC 是少數台灣願意花錢做品牌的公司，光是這一點，我就覺得應該要盡力支持），所以在找新機的時候，就以 HTC 的產品為主要目標；至於目前正紅的 iphone，因為我們公司很多人都對 AT&T 的網路小有抱怨（連線速度，訊號穩定度等），加上實在太多人都用 iphone，感覺用它的話很沒有自己的 identity，所以就不列入考慮之列。

時過境遷，現在 HTC 已經是有知名度的公司了。大部分的 operator，都有 HTC 做的電話。經過一番評比，還有去各家 operator 的客服中心試玩之後，我就決定要買 HTC EVO。不過，這支手機非常熱門，打從我決定要買的時候開始，它在 sprint 的網站上就一直是 sold out 且不得線上訂購的狀態，親自去了好幾家門市，也都是缺貨且不知何時會再鋪貨，就這樣從七月等到八月，眼看又到月底了，想買一支電話，竟然想了快兩個月還買不到，真是電子業出貨的惡劣示範。

最近，我又試了第三家 sprint 的門市，答案當然也是沒貨，不過他們可以讓我排 waiting list。我好奇地隨口問問，在我前面有多少人，得到的答案竟是那不重要，因為貨到的時候，他們會通知全部在 waiting list 上的人，然後先來到店裡的，就可以買到手機，晚來的就下次請早。他們說，最後一次進貨，是進了五支，當天之內就賣光了。在這種情形下，說實在的，等我真的買到這支手機，早已不知是何年何月。印象中，上次有賣到這麼熱的 3C 商品，應該是 Wii 剛發售的時候吧？據說，是 sprint 和 HTC 低估了這支手機的需求量，才會造成這麼嚴重的缺貨，但是已經兩個月了，出貨量還沒有跟上需求，那我總覺得，這未免也反應太慢了吧？？

看樣子想用到真正 up-to-date 的 smart phone，我還有得等哩！

2010 May - Lake Tahoe

五月 Memorial Day 的長週末，我利用假期再度前往曾經去過一次的 Lake Tahoe。有別於灣區一般大眾，我來 Lake Tahoe 的時候都是夏天，反而不曾在冬天來滑雪過。

和上次一樣，從南灣出發，開了大約四小時的車，就來到了 South Lake Tahoe。找了一個湖邊的位子，坐下來把早上買來當午餐的麵包先吃了。從湖邊望去，圍繞著 Lake Tahoe 的高山上還有未融的積雪，讓湖景又多了一層不同的變化 - 去年冬天的雪量據說是近年來偏多的，因此儘管已經到了 Memorial day，理論上是夏季開始的日子，還有這麼多雪。

【遠山上的積雪讓湖景多了變化】

上次來 Lake Tahoe 的主要行程都是在南邊，所以這次我的計畫是第一天要沿著湖岸邊的公路繞到北岸，看看 Lake Tahoe不同的風貌。一路在湖邊有很多私人經營的觀光區，也有 California 或 Nevada 的 state park，景觀各有不同。可惜的是，照片是幾個月前照的，我已經有點忘了哪張照片是在哪個地點…

【這個是停車點一號，是一個 Nevada 的 state park。奇妙的地方是它有照相特別條款，如果遊客只是拍個像這種到此一遊的照片，而不是野餐或 hiking 的話，就只要付 $2 照相費，不用付正常的全價】

【停車點二，有很多遊客在此觀賞湖景】

【同一個地方有順著湖邊的 hiking trail 可以邊走邊看】

【拍攝到此一遊照】

一路往北開到了 Nevada 和 California 在 Lake Tahoe 北岸的州界，這邊有一個山頂上的瞭望台，原本是古早時期蓋起來讓 ranger 駐在此地監看森林火災的。現在瞭望台已經取消，只剩下一個水泥基座的遺跡，倒是當年為了這座瞭望台建的路（要沿 Lookout Road 走到底就是了）還留著，讓遊客們可以走到這個突出的海角上，往下觀景。

【從瞭望台的遺跡往湖邊看去，視野開闊，景色一覽無遺。不過當初這個瞭望台建在這不是用來看湖的，而是應該要看背後的山有沒有發生火災】

【往左看是 Nevada 州境內的 Crystal Bay】

【往右看則是 California 的 Agate Bay】

下了山之後，我沿著 Crystal Bay 湖邊的 Lakeshore Blvd 往回開，又發現了另一個 state park。時間已晚，負責收費的 ranger 已經回家休息了，我就停了車換上短褲，走到湖邊的沙灘上。沙灘配上落日，看起來是非常溫暖舒適的金黃色，我一時興起，就開始往湖裡走去。結果，腳一踩進水裡，就發現湖水冰得刺骨 - 大約十秒鐘，腳泡在水裡的部分就完全沒有知覺了。原來太陽的金光只是騙人的，在高山上，融雪的湖水是沒有那麼輕易就可以加溫的。我被冷到之後，在沙灘上晒了好一會兒的夕陽，才重新暖和起來。

【沙灘和湖水，色溫看起來很暖，但其實水是冰的】

【這個沙灘很有意思，針葉林一直長到快到湖邊】

其實我原本預計這天逛完湖的東半部之後，還要開車到 Reno 去吃個晚餐（Reno 也是一個離灣區不遠，但是我還沒去過的景點）。不過一路上能停車的地方太多，我又貪看風景，結果 Reno 就沒去成。反正城市不會搬走，還有得是機會。

2010 春遊 - Sednoa part 3

這次旅行，我在 Sedona 停留時間只有兩天一夜。後來覺得，好像不太夠，應該要再多留幾天的。旅行就是這樣，如果準備回家的時候覺得意猶未盡，那就算是成功的行程了。

第二天的計畫是從 Sedona 往北走，沿 Oak Creek 切割出來的峽谷北上。出了 Sedona 不久，AZ-89 就開始往山上爬昇，沿路上有好幾個 state park，但我暫時不打算停車。開到山的最高處，有一個休息/瞭望台，可以俯瞰整個 Oak Creek Canyon 的風景，那就是我今天預定的折返點。除了風景之外，這邊還有很多印第安人小販，在路邊擺攤販售一些記念品。

【從山頂往下望，可以明顯看到河流切割出峽谷】

【攤販賣很多印第安人風的記念品，基本上，整個美國西南部都像這樣】

回程時我在 Oak Creek Canyon West fork 這個 trail 停車走了一小段。這條 trail 在許多介紹 Sedona 週邊景點的網站或書籍都有特別被提出來，原因是它是這整個區域裡，少數（幾乎是唯一）有遮蔭的 trail，如果想要夏天在這一帶 hiking 的話，它就是少數合理的選擇之一了。這條 trail 很平緩，沿著小溪前進，就算是最初級的 hiker，應該也可以很享受輕鬆的活動。唯一的困難，在於它一路上要跨過河很多次，而且只有最原始的木橋。雖然說水不深，掉下去也不會怎樣，但因為我背了一台相機，很怕一不小心把相機掉到水裡，所以走起來就覺得很礙手礙腳。要來這裡 hiking 的話，最好是帶著 hiking pole，過河的時候才比較有依靠。

【峽谷裡曬不太到太陽，三月底還有點積雪】

【一路上要過很多原始的橋，看起來很危險，實際上是還好，因為真的落水了也不會怎樣】

【小溪看起來很平靜】

【河流的侵蝕造成岩壁底端的隧道造型】

今天我的時間計算有些失誤，造成我來不及走完這個 trail 就得回頭，開車回 Phoenix 趕飛機。不過，儘管時間有點趕，我還是在回程的時候在 Sedona 南邊的 information center 停車，找昨天介紹我那個看日落的景點的老伯。我覺得他的推薦很棒，值得特別向他道謝。剛好，在我之前的一組旅客問了很久的問題，好不容易他們說完了，我立刻衝上前去（因為趕飛機，快來不及了），跟老伯說「I just want to thank you for recommending me the overlook point on the Airport Drive. The view is gorgeous and I had a wonderful time here.」聽到這裡，老伯這個週末因為工作過度（應該很多觀光客來問問題吧）而有些疲態的臉上，就有了開心的笑容。事實上，很多在遊客中心服務的人員，最希望的還是自己的建議對遊客有幫助。如果可以的話，給他們一點正面的 feedback，我想是遊客們至少可以做到的回饋。

2010 春遊 - Sednoa part 2

我曾經多次抱怨，說我不喜歡美國遍地都是，但是卻彼此相似，找不出特色的觀光小鎮們。這些小鎮，不論是在東岸西岸南岸還是北岸（有這個地方嗎？），給我的感覺都差不多，旅行多了之後，就會對它們開始麻痹，甚至開始產生一種時空錯亂的感覺，搞不清楚自己究竟旅行到了何處。這就是為什麼我出來玩的時候，都不花太多時間逛這些鎮 - 逛一個鎮就等於逛了所有的鎮，逛完所有的鎮感覺也像只逛了一個鎮。

但終於 Sedona 打破了我心裡的這個障礙，它榮登我在美國第一個真心喜歡的觀光鎮。妙的是，若真要找個理由，我似乎也說不清楚。可能是因為 Sedona 週邊的風景，使它比別的觀光鎮突出；也可能是因為這趟旅行的心情輕鬆，讓我更能欣賞這個鎮的有趣之處；也可能，是因為打從心裡已經不再對觀光小鎮有任何期待，結果反而有意外的驚喜。

要介紹 Sedona 這個小鎮，得花一整篇文章的長度。先來說說它的外觀 - Sedona 被群山環繞，四周充滿了形形色色的 red rock。為了搭配這樣的自然景觀，似乎本鎮有特別的規定，約束建築物的顏色，從上一篇文章寫到的 overlook 看下去，Sedona 城裡的建築好像大部分是綠、灰、磚紅三種顏色，雖然建物很多，卻看起來不顯眼，不會破壞自然的景觀；又或許是自然風景太美，壓過了人類開發能造成的影響。

【早晨遠眺 Sedona，遠山太美，人為的開發也無法破壞】

在 Sedona 鎮上逛了一圈，跟其它觀光鎮很像，最大宗的商店是藝術品店。這是一個很有趣的現象，或許是因為人類對美的追求是相當普世的價值，而且美的標準難以界定，而美的價值又難以衡量，所以開設藝術品店，對大多數人都有正常的吸引力；不論店裡的東西如何奇特，都有機會找到買家；而且還可能有人願意付不知道是何道理的價錢。Sedona 有好幾個集中的藝術品 mall，內含各種不同的工藝品，從雕刻到繪畫到玻璃到各種難以形容的怪東西都有。這之中規模最大的，就是 Tlaquepaque 這個藝術品中心。它是一個墨西哥式建築的宅院，裡面有一百多間店，逛起來讓人覺得很悠閒愉快，是個適合 window shopping 的地方。類似這樣的 mall，在 Sedona 就有好幾處（我沒有一一前往）。

【Tlaquepaque 購物中心一角】

【Tlaquepaque 夜色】

再來說到 Sedona 主街。這條主街上有幾間當地最有名的餐廳，和觀光鎮必有的記念品店。 Sedona 勝過其它觀光鎮的地方之一，在於它有準備「本地特色商品」，號稱用當地紅土染色的 T-shirt 和包包。看到的當下，說實在話，覺得實在是很土，不過土得很有特色。市街上最吸引我的，是一間手工蠟燭店，它是把彩色玻璃球挖空後灌蠟，點燃蠟燭的時候，玻璃球就會像小夜燈般整個發光，圖案設計得好的作品，看起來很漂亮。正當我要說，哇，這個商品實在獨特的時候，就在它的名片上發現，原來它也是連鎖店，在之前被我寫文章修理的 St Augustine 也有分店。果然心境不同，感受就不同，我去 St Augustine 那次完全沒有發現這家店。Sedona 主街上也有不少 information booth，在招攬 back country jeep ride 的生意，不過我時間有限，就沒參加。聽說這些 jeep tour 可以帶遊客去到用其它方法難以到達的觀景點，下次有機會再訪 Sedona，應該要來嘗試一下。

【Sedona 特產土色 T-shirt，說實在的真的很土…不過蠻可愛的】

【琳瑯滿目的手工蠟燭店，我很喜歡這家店】

漫步在 Sedona 的主街，四周美景相隨，少了一分觀光鎮常有的人工喧囂，多了一分與自然相伴的愜意。觀光鎮不是不好，只是還是要觀光（這邊指的是自然風光的觀光）為先，小鎮居於次要位置，才是理想的搭檔。先前我說，討厭觀光鎮，多半是因為鎮本身太搶眼，感覺破壞了觀光這個主角的緣故吧？

【從 Sedona 主街望出去，美景近在咫尺】

美國 KTV 初體驗

自從來到美國之後，我就再沒有去 KTV 唱過歌。本來唱歌就不是我特別喜歡的活動，加上平常也不太聽歌，我自然有更多順位排在唱歌之前的休閒活動，在休閒時間彼此排擠的效應下，「歌」這一塊幾乎就被我完全捨去了。反正，就算在我最常唱歌聽歌的大學時代，我也不是真的喜歡唱歌（正好相反，算是我最討厭的活動之一），只是朋友們常常要去，而且都市化的台北生活，可以選擇的群體休閒活動，還要男生女生都可以從事的，實在是不多，那我也只好跟去當分母了。

人在年少的時候總是比較能夠妥協，有時候為了同儕之間的共識，勉為其難做些不那麼有興趣的事，好像也無所謂。不過唱歌對我這種連小時候朝會唱國歌都可以唱到走音的音痴來說（有些人有所謂絕對音感，那我這種應該算是…絕對無感吧），實在不算是一種娛樂，反而比較像是一種身為團體的一分子，不得不為的義務。

所以，來了美國之後，可以不用三不五時就被叫去唱歌，對我來說，實在是太棒了。回到台灣的時候，還可以動用「難得回國」這個理由附帶的特權，直接否決唱歌的提議，更是大快人心 XD。

剛好昨天，房東和他的朋友們相約去唱歌。話說在美國，唱 KTV 是很難得的娛樂，只有少數住在華人夠多的地方的幸福人（像 LA、灣區之類），才有機會。大家熱情相招，而我想起自己也真的好久沒去了，就好奇地跟去了。

灣區這邊的 KTV 連鎖店是「音樂隧道」，店裡整體的感覺和台灣人熟知的錢櫃、好樂迪等很像，但全面禁煙禁酒（違者處 $100 USD 罰款），感覺是以青少年客群為主的經營模式。

六七年不曾踏進 KTV 的我一坐下，才查覺到我對 KTV 的記憶是如此老舊 - 現在包廂裡理所當然地是採用 LCD 螢幕，想起過去包廂中間的超大台電視，我不禁傻笑了一下。點歌的系統和從前也大不相同了，音樂隧道的點歌是完全數位化的，由一台觸控螢幕的電腦來完成：操作介面可以像 iphone 一樣用手指往左右翻頁；當我像從前一樣很土地計算歌手的姓的筆畫數的時候，同行的朋友提醒我現在可以用手寫輸入法直接寫下歌手的名字；點好的歌被放在一個 queue 裡，可以很自由地操作 queue 的順序，來進行插播；當然，現在整個系統都數位化了，反應時間幾乎是零，以前在錢櫃催歌鍵按到手軟的事，再也不會發生了（現在的少年人，應該看不懂我在寫什麼吧），而且只要在上一首歌唱完之前一刻，決定下一首歌是什麼，就可以馬上播放；從前在台灣點粵語或英文歌才有的外掛插歌效果，自然也不存在了。雖然說，考量這些年電腦進步，這些都是非常合理的改變，但是對七年不曾唱歌的我來說，還是一下子覺得很驚奇。

不過，最讓我驚訝的，還是灣區這邊中文歌單的完整程度 - 不論新的舊的，冷門的熱門的，都找得到，比起我的期待高出非常非常多（本來還以為，可能只有鄧麗君、費玉清之類的歌吧？）。比如說，我最喜歡的團體，無印良品的歌，就幾乎一應俱全，真是太感人了 - 話說無印良品這個團體存在的期間，正好和我的大學時代重疊，他們的歌，在某種程度上定義了我大學回憶的一部分。他們的解散演唱會也是我唯一去過的歌手演唱會，到今天還記憶猶新。

不過，最最讓我開心的，還是昨天我找到了光良單飛後第一張專輯的影子主打歌《雨》。話說當年無印良品解散後，光良的第一張專輯主辦了一個填詞比賽，製作單位在網路上先公布主打歌的曲，廣徵能人來填詞，而冠軍將會成為新專輯的主打歌。當年其實我很想參加這個比賽，不過我對音樂完全沒有才能，所謂隔行如隔山，最後當然只是想想而已。比賽最後選出了十個入圍者，網友們也可以評審，最後由姜憶萱所寫的《雨》勝出。

我還記得當初我很注意這個填詞比賽的事情，多年之後，在這裡分享我的心得。我記得第一次十件入選作品公布的時候，是把文字貼上比賽官網，讓大家用看的。那時候我對《雨》這個作品並沒什麼印象，因為光是看歌詞，會覺得整個文字很不通順，好像沒有什麼特別，等到後來聽試唱版，才驚為天人。我那時候才發現原來填詞和寫作是兩回事情 - 歌詞並不能當做一般的文章來閱讀，要配合音樂，才是好歌詞。把這首《雨》放進它的曲裡，整個歌感覺自然流洩，一氣呵成，我第一次聽到的時候整個人都呆掉了。真是難得的神作。

不過，最後這首《雨》竟然還是沒有成為光良單飛第一張專輯的主打歌，而是變成「特別收錄」，而且唱片公司的理由很鳥，說什麼因為是第一張專輯，不想用悲傷的歌當作主打，而改成我覺得很芭樂的《第一次》為主打，實在讓人很難接受。而且，當年台灣所有 KTV 都只有《第一次》，而沒有《雨》可以點。不知道為什麼多年以後，反而在美國被我找到，真是太神奇了。

本文最後，來分享一下《雨》這首很少人知道的影子主打歌：



冷冷的空氣　濕紅的眼眶裡
裝滿憂鬱
默默地聆聽　窗外這場大雨
下個不停

傘下還有你的痕跡
勉強撐過這場雨
我卻沒有更多勇氣
堅強過這一個雨季
單薄的傘下　那是多麼孤寂

＊聽雨的聲音　像悲傷的歌曲
滂沱大雨竟如此的冷清
我陪雨哭泣　雨卻還不肯停
寂寞的人才懂雨的心情
雨反覆唱著熟悉旋律
用悲傷的情緒

＃聽雨的聲音　彷彿誰在哭泣
傾盆大雨淋濕我們愛情
雨模糊記憶　我忘記了冷靜
是經歷艱辛才走到如今
這漫長的路還有多少　泥濘

還沒有晾乾的外衣
悶在寂寞的房裡
面對明天沉重的心
懸掛著傷感的水滴
你我的愛似乎等不到　天晴

聽雨的聲音　是難過的心情
我的淚飄進冷冷的雨裡
雨何時才停　傷何時能痊癒
而我何時才能不再想你
積雨的感情終究還是　分離

下著雨的天氣　愛消失的氣息
想念你的心情　我淋著雨