【甘城生活報】Saint Augustine 一日遊

這星期六閒來無事，想到再過幾個月就要離開 Gainesville 這個佛州小鎮，是該出門去走走，好歹不要弄到人離開了，附近幾個知名景點還沒去過。

我來美國之後，養成了一個怪癖，就是出門去玩常是走遠不走近，距離越近的景點，越是不愛去 - 因為隨時想去都可以去，還兼之要留著以免有友人來訪的時候無處可去。所以 Saint Augustine 雖近，我卻從沒去過。久聞其名，如雷貫耳，一年多來一遍又一遍聽說又有誰去玩，讓我好生好奇。就這麼暗自決定，這個星期六，來去一探究竟。

星期六 TWSA 有舉辦端午節聚會。中午吃了兩個粽子，看看當場沒什麼事，朋友們又紛紛告退的情形下，我就提早離開，大約正午時分，從 Gainesville 出發。順著先前印好的 Google map，雖然一路上都沒有指標，卻也不曾迷路，下午兩點左右就來到了 Saint Augustine，這個建城於 1565 年，美國最古老的殖民城市。

【城堡】

Saint Augustine 的第一站是 Castillo de San Marcos National Monument，如果要用簡單一句話來描述這個地方，我想只要講 "安平古堡" 四個字就夠了。一樣是做為海防的砲台，它的命運可比年代可能相去不遠的安平古堡好得多了。美國政府 NPS 很努力地維護這個古砲台，現場還有志工打扮成當年的駐守的士兵為遊客進行解說，和我多年前造訪安平古堡時一片荒煙蔓草的荒蕪，形成了強烈的對比。星期六遊客如織，一人六元的門票，想來為 NPS 帶來了不少收入；幸好，我手上的王牌 national park pass，幫我省下了這筆費用，因為根據我去過諸多國家公園的經驗，這個每人六元的門票，實在是有點小貴。


走進古堡，歷史的痕跡處處可見。信步上了城頭，正好有四名做西班牙守軍打扮的 volunteer，要為星期六的遊客進行火炮的 demonstration。為首做士官長打扮的大叔，先向觀眾說明這些火炮的歷史、功能，還有這個城堡從未被攻落過的光榮戰績。接著他便以西班牙語向士兵們發號施令，進行開炮的程序。最後，轟地一聲響，證明了火炮歷史雖久，卻寶刀未老（當然，沒有發射真的炮彈，只是填充火藥製造點音效而已）。



看完表演之後，在城堡上逛了一下，發現了下面這段復原的 Saint Augustine 古城牆（長得像木頭柵欄的部分）。原來這座古堡不只負責海防，也要同時防守從陸路對 Saint Augustine 發動的攻擊。


古城內另有一些簡單的史料解說和當時士兵生活環境的復原展示，但因為空間不大，能展示的十分有限，我草草看過，就轉往下一站。

【燈塔】


Saint Augustine 另一個許多人會造訪的景點就是它的燈塔。雖然我遠遠望見這個燈塔，就有不太好的預感，但好奇心作崇，仍然是付了八元決定要進去一探究竟。結果，不出我所料，它就只是一個燈塔，沒有什麼特別的地方。對不是燈塔迷，而且上上星期才去過紐約 top of the rock 展望台的我來說，花了這八元純登高望遠，有一點不是那麼值得的感覺。


順著階梯盤旋而上，到了頂端，夏日晴空萬里之下，一片樹海盡收眼底。雖然不是什麼天下奇景，倒也讓人心曠神怡。不遠處 Saint Augustine 紅色的建築屋瓦，還有蔚藍的海水，都在艷陽下閃著微微的光芒。不過，整體來說，這個景點實在有點乏善可陳，我在燈塔頂小吹了一下海風，就順著來路回去了。


【老街】


回到 Saint Augustine 城內，我預計的最後一站便是老街。走到這裡，我心中最後的期待，似乎也落空了 - 雖然它外表上是相當有特色的一條街，市府維持古蹟和發展觀光的平衡似乎也恰到好處，我仍然是覺得少了點什麼 - 這個奇怪的感覺，後來我想，應該是因為少了特色。的確，這條老街上有許多很有個性的商店，比起我們在美國常見的聯鎖店有趣地多，但拿 Saint Augustine 這整條老街和一些美國別處的觀光小鎮相比，實在是不得不讓我有一種似曾相識的感覺 - 這可以是 Saint Augustine，也可以是 Yellowstone 南邊的 Jackson Hole，可以是 Great Smoky Mountain 山腳下的 Gatlinburg，或加州的 Mammoth Lake。這些觀光鎮整體的感覺實在太過相似，讓我難以找出特色，以致於去過的地方越多，整體來說，旅遊經驗就越是失色。

順著老街逛下來，經過了 town square，來到了 city hall 和 Flagler College。這兩棟建築外觀倒是讓我印象深刻，不過可惜時間已晚，city hall 裡的 Lightner Museum 已經關門，而 Flagler College也不能入內參觀。草草照了幾張相，眼看時候不早，體力也在盛夏午後的陽光下消耗地差不多了，我就隨便在街上找家小店吃過晚餐。


吃過晚飯，我又再一次踏過老街回去拿車。忽然前方有如台灣過年一般，連珠炮響個不停，原來今天老街上有歷史重演的活動，許多 volunteer 身著西班牙軍或海盜的服飾，演著當年街頭巷戰的戲碼 - 理當是一天下來的高潮的活動，卻顯得有點亂糟糟地缺乏規畫；演員一邊演，還要不時提醒觀眾注意安全，以及維持行人的動線，這種演員兼任場務的作法，實在是完全把我打敗了 - 看著這群奇裝異服的人，一邊高聲喊殺之下還得忙著請群眾往路的另一邊移動，我實在為他們的活動感到可惜 - 有這麼多熱情的參與者，卻少了點規畫，以致缺了臨門一腳。唉唉，可惜啊。


【後記】

整體來說，我在 Saint Augustine 的一日遊，玩得並不是非常開心。事後回想，可能原因是錯誤的期待（之前大家都說，Saint Augustine 很棒，讓我期望過高），加上這個觀光點的性質，並不適合一人遊玩（我自認已經是非常喜歡一個人旅行的人了，詳見這篇文章）。整個下午，Saint Augustine 街頭逛店的家族、三五好友、或情侶，更讓一個人出遊的我顯得孤單。明明該是熱鬧的大街上，我卻感到格外地落莫，雖然很努力地玩，卻越玩越空虛 XD - 這種事情，已經很久沒有發生在我身上了，我都已經快要忘掉，覺得孤單是什麼感覺。在沒有提防的情形下，除然被自己的情緒冷不防地偷襲，弄得有些不知所措。明明晴空萬里，無事一身輕的下午，卻弄到自己開心不起來。早知道會變成這樣，窩在家裡看 DVD 就好了。