Traveling Notes: 八月二十一 - 布萊斯峽谷(Bryce Canyon)國家公園 (1)

今天我起了一個大早，在清晨六點就下床了。我昨天很早就上床睡覺，一部分的原因當然是在 Zion 走了一整天路，身體相當疲累，不過更重要的原因，則是我本來就打算今天要早起，趕到 Bryce Canyon （似乎是翻譯成布萊思峽谷）國家公園的 Sunrise Point 觀賞日出美景。幾乎所有我參考的旅遊資訊都推薦這個地方。在我手邊這一本書上，關於 Sunrise Point 和 Sunset Point，它說：「在名字指定的時間，這些觀景點的美景是無法抗拒的……除非你已經真的不行了，不然千萬不要以為名字只是隨便取取，不把它當一回事。」所以在上床之前，我還特別上網查了一下日出時間，然後做出如果我六點起床，就可以正好趕上日出的時間的結論。

但人算不如天算，當我一走出旅館的房門，停車場的陽光很明顯的不是日出前一個小時的模樣 - 實在是太亮了。我回頭一看房裡的鬧鐘，這才驚覺到它沒有正確地調整日光節約時間，少了一個小時，也因此誤了我的大事！我應該要更小心的！開車到 Bryce Canyon 的一路上，我一直和自己過不去，在心裡暗自嘀咕，不過當然溜走的時間是再怎麼樣也收不回來了。

漫遊各觀景點

當我到達國家公園的入口，負責把守收費站的 ranger 帶著微笑迎接我，跟我說我來得很早。我告訴她，事實上以看日出來說，我已經遲了很多，這又讓我不快地想起鬧鐘的事情。當我終於趕到了 sunrise point 的時候，太陽早就已經高高掛在空中至少二三十度角，藏在雲層裡了，sunrise point 下方的谷地裡，也遍布著三三兩兩一大早就下谷步行的遊客。這是我望向 Bryce Canyon 的第一眼，雖然時間有點遲，但是 sunrise point 的石頭依然在朝陽下散發著微微的光芒。事實上這是只有晨間或日落時才看得到的景象，接近正午的時候，因為陽光太強，石頭的顏色反而會顯得平淡。Bryce Canyon 的特色，就是有許多石堆、石柱排列成有趣的陣列 - 每一個石頭看起來都如此的相似，但卻沒有任何兩個是完全相同的。有些石柱的上方是尖的，看起來有點像竹筍；若連續幾個桶狀的石柱排在一起，又長得像古希臘神殿的遺跡；最好玩的，是有些石柱在較大的紅色圓錐狀石堆上，剛好有一個小型的比較白的圓型石頭，遠遠地看去，就像個巨大的人型雕像。事實上，我晚點也在遊客中心看到，當地人的確有流傳一種傳說：某個法力高強的巫師把一些壞人騙到谷底變成石頭，做為他們做壞事的懲罰。

日出過後的 sunrise point

谷底有很多早起的 hiker 在健行

Bryce Canyon 裡的石頭形狀各異，讓人百看不厭，是一個很有趣的觀察題材

我有些動念想要開始往谷底走，加入健行的人群們。不過我很快地想起了昨天的教訓。現在太陽正往天空中央移動，或許我應該等到下午太陽快下山的時間，才開始健行活動。所以我取消走向谷底的念頭，而改為延著山谷的邊緣走了一段，做為我晨間的運動。和 Zion相比，這裡的遊客明顯地少多了，因為 Bryce Canyon位置不在主要的州際高速公路上，而是處在 Utah州的鄉間深處。要來到這裡並不很順路，而我期待這些國家公園是真正名不虛傳，值得我特別繞這趟路。

在沿著峽谷邊前進的小道旁，有一座涼亭，牆上寫了兩句話（這兩句真難翻，還是原文看起來順，所以我特別保留）：

"I need solitude. I have come forth to this hill.... to see the forms of the mountains on the horizon - to behold and commune with something grander than man."
（我需要獨處。我來到這個山丘…來觀賞遠山的形貌 - 並且為這遠比人偉大的事物而著迷…）

"Silence alone is worthy to be heard."
（寂靜本身就是值得傾聽的）

兩句話都是 Henry David Thoreau 說的。把這兩句話刻在這邊，正好符合我眼前的景象。如果這種意境正是你在尋求的，那趕快把 Utah 的這幾個國家公園加到你下次旅行的目的地吧。

天氣越來越熱，我懶得繼續走下去，於是我走回車上，照我手邊的旅遊書的建議行動。它說，參觀 Bryce Canyon 的各個觀景點的時候，比較理想的方式是先直接開車到國家公園最南邊的端點，然後在回程的路上，再一一造訪你右手邊的觀景點（Bryce Canyon在國家公園道路的東邊）。我照書上建議的，一個接一個地拜訪這些國家公園公路南段的觀景點，從不同的角度欣賞 Bryce Canyon。Bryce Canyon 國家公園規模並不大，因此這段行程也花不了太多時間。在回程的路上，我還在路邊看到了一小群鹿。

這是我這趟旅行看到的第一個石拱門。接下來幾天我還會看到很多。

快樂嬉戲的鹿群

紅寶石旅館(The Ruby Inn)

當太陽慢慢往中天移動，我發現這是一個萬里無雲的大晴天，氣溫實在是高到難以忍受。我於是決定撤退到位在國家公園入口外的 Ruby Inn（紅寶石旅館），這或許是離 Bryce Canyon 國家公園最近的旅舍了。儘管它的地理位置這麼優異，但它的房價實在太高（每晚100元以上，我試著用 Priceline 來標但失敗了），因此我沒有選擇在這過夜。不過，現在我倒是可以利用這個據點吃點午飯並且稍微休息一下。

在旅館的 gift shop 裡，有販賣各式有趣的印第安文物商品。我在店裡小逛了一下，看著不同的物品，然後想像它們擺在不同環境裡的各種可能性。這是我逛禮品店的時候常玩的遊戲 - 我不只是尋找我喜歡的東西，同時也練習思考，如果我手邊正好有一件的話，我會如何處置店裡的各種商品。這間店裡有很多讓我可以練習亂想的東西，利用這段時間，正好可以讓我過熱的身體稍微休息一下。看夠紀念品之後，我移動到 Ruby Inn 的大廳，坐在那邊寫完我今天的明信片。我在這趟旅行的每一站，打算都寄一張明信片回家，這會在相片和紀念品之外，成為我這趟旅行的一個小收集。Ruby Inn 的大廳的裝飾恰到好處地反映了這間旅館的特色 - 一個有歷史的地方（在90年前就開張了！），地處偏遠但卻聲名遠播。我可以感受到一種讓遊客覺得受到歡迎的氣氛，還有舊時代和新時代巧妙的平衡。雖然它加入了 Best Western 這個大型旅館連鎖店，但它仍保持了相當的獨特性。我從第一眼就覺得喜歡這個地方，下次有機會的話，我應該會選擇住在這裡。

Ruby Inn 紀念品店裡的一些美麗物品

Ruby Inn 大廳的裝飾

大廳的採光混合了自然光和燈

Ruby Inn 大廳的一角

更多觀景點

在 Ruby Inn 充分休息之後，我回到 Bryce Canyon 去造訪最後兩個我上午刻意略過的觀景點，Bryce Point 和 Inspiration Point。這兩個觀景點在國家公園北邊的精華區，離入口很近，易於到達。我很高興的發現，我選擇把最好的留在最後。

這兩個觀景點的景觀美極了 - 並不是說其它的地方差，而是這兩個地方實在是出色。站在岩壁的頂端，我可以俯瞰整個山谷裡的石群。這些石頭組成一排排的陣列，讓我覺得自己像是一個國王，正在檢閱山谷裡等候調派的石頭大軍。

我想我應該省點口舌，讓照片們說話。畢竟，要用言詞表達這些國家公園的美實在是太困難了，除非你親眼看見，不然就算我說再多，也是很難了解。人們說一張圖值一千個字，這句話在這裡當然是成立的。