猶他州國家公園比較及一些建議

在看完了一系列我介紹猶他州國家公園的文章之後，我想很自然地大家都會想到這些問題：「在這五個國家公園裡，哪一個最好？」「如果我只有四天時間可以去這些國家公園裡的一兩個，你會建議我去哪邊？」在先前的文章裡，我刻意地避開了這些國家公園之間的相互比較，因為這實在是一個困難的工作，而且我很確定不管我最後說了什麼，只要很仔細地去找，一定可以找到足以反駁我的論點。

不論如何，在這神奇的猶他州，似乎永遠都有看不完的美麗自然景觀，而時間永遠不夠。所以我們得要好好選擇 - 不是說選擇好的而捨去壞的，因為實在沒有任何一個地方是壞的，而是要選擇和你期望的旅程及個人偏好相符的目的地。雖然說這五個國家公園的重點都是自然景觀，它們所提供的特色，仍然各自不同。我在下面列出來一些我感受到的差異，提供一點額外的資訊：

國家公園的大小 - 當然，這五個國家公園大小有明顯的不同。小型的國家公園，像 Bryce Canyon，提供良好聚焦的旅遊重點，你可以從不同的角度去欣賞同一個峽谷。相反地，大型的國家公園，像是 Canyonlands 和 Capital Reef，則是提供了廣闊的荒野，讓遊人探險拓荒。這是兩種截然不同的樂趣，端看你喜歡那一種：是仔細地聚焦在一個重點上，把它仔細地裡裡外外都玩透了呢，還是以天地為家，胸懷萬里大膽地不回頭穿過無邊的曠野。中型的國家公園，像是 Zion 和 Arches，在兩種極端之間提供了一個不錯的平衡。

易於到達 - 在這一大串五個國家公園裡，地理位置處在兩端的（最西邊的 Zion 和最東邊的 Arches）離主要城市 (Las Vegas, Salt Lake City, Denver) 近一些，所以它們可能是短期旅行比較容易的目標。壞消息是，不是只有你容易到達這兩個國家公園，對其他人來說也是一樣，因此，在這兩個國家公園裡，你更有機會要和成群的遊客擠在一起。另外三個"內陸"的國家公園相比之下遊客少得多，如果你喜歡清幽的旅行的話，可能它們是比較好的選擇。

國家公園的性質 - 我這邊寫的完全是個人印象。Bryce Canyon 和 Arches 兩個國家公園的特色是"自然奇觀"，遊客們去到那邊，主要是觀賞神奇且難以相信是天然的石頭陣列。Canyonlands 和 Capital Reef 兩個國家公園的特色，則是雄偉的地形。遊客去到那裡，體會到自然的偉大，因而在無邊的世界裡開闊自己的心胸。Zion 國家公園則是混合了各式的美景 - 你可以爬山，在森林裡漫步，又邊游邊走地溯溪而上 - 全部在一天之內滿足，而且都是頂級的風景！Zion 可能是這五個國家公園裡，最有變化的一個。

總而言之，如果你想要有一個不長但豐富的旅程，你可以來 Zion。如果你想要仔仔細細地看一個地方，了解它不同的面相，那就去 Bryce Canyon。Canyonlands 和 Capital Reef 是探險家的天堂，它們是為了那些覺得城市太過擁擠無法忍受，而想要真正逃離到一個沒有邊際的世界的人量身打造的。如果你想要看看讓你眼珠子幾乎要掉出來的，難以相信是真實的自然奇觀，那 Arches 一定可以滿足你。

總結來說，我覺得五個國家公園各有千秋，都值得一去。我在其中一間 gift shop 買的 T-shirt 上面說得好：Utah ROCKS!!

Utah ROCKS!

我對去國家公園旅行的建議

以下是我對去國家公園旅行的人的一些小建議。當然，這純粹是我個人的看法。

首先我認為去國家公園旅行之前一定要做足功課。知道這個國家公園有什麼景點，因為什麼成名，還有選擇你想去的重點，都是必要的。成立一個國家公園可以有許多理由，不是所有國家公園都是相等的，所以你得選一個你會喜歡的國家公園。更重要的，事前功課做得越多，在路上發生的問題就越少。去國家公園玩，最差的情形不外是你到了國家公園大門口，付了錢，接下來馬上就問「現在咧？」。做功課的目的，當然就是讓這個問題出現的次數降低，越少越好。

再來，就算你自認準備充分，如果時間許可的話，我還是建議遊客先到遊客中心和 ranger 們討論一下自己的行程。每個國家公園的 ranger，都對他們的駐地有深入的了解，我沿路上也遇到了許多以助人為樂的好ranger，所以我可以大膽地結論說，和他們聊聊，一定是有益無害的。有些ranger可能知道一些書上沒寫，網路上也沒有公開的小秘密。有些ranger適時提供你園內最新的變動，讓你可以修整你的行程。有些人可以和你分享有趣的小故事。如果你計畫了很多戶外活動，你也應該到遊客中心看看最新的氣象預報。如果你的計畫並不完整，和ranger們聊天更是大大有幫助。通常這些ranger都看過了很多遊客，所以從你的計畫草稿裡，他們很容易可以分辨你的偏好，然後幫你補足你計畫裡缺漏的部分。

我一路上有不少hiking的經驗，所以在這部分我可以多說一些。當你出發健行的時候，你應該要 (1)準備適合的裝備。最好是用一個大背包，把東西都整理好放進去，而不是像我一樣，帶了好幾個礙手礙腳的手提袋。另外，所有人都會一致建議，你一定要帶足夠的水 - 這是所有事前準備之中最重要的一項。(2)如果你的健行發生在夏天的話，最好是利用清晨或傍晚行動。如果你避免在烈日當空的正午時分hiking，那你的回憶會快樂得多。如果你可以忍受得了炎熱，hiking 的適合裝備，是長袖的透氣衣物。另外也應該要準備防曬油。我個人不喜歡防曬油，沒做準備，於是我在國家公園連曬了五天之後，就成了下面這個模樣。

如果戶外活動不做充分防曬的話，這就是成果。

(3)雖然說國家公園的美景總是讓人留連忘返，想要繼續走下去，你應該要了解自己的極限，不要衝過頭。旅行的核心目的畢竟還是要有一個美好的經驗，而不是一場在一定的時間之內看最多景點的比賽。我自己本來也有這種傾向。當我在 Zion 國家公園問一個 ranger，在一天之內去到景點 A,B,C 是不是可行的時候，他跟我說是可能的，但是這會變成很痛苦的一天，你確定要這樣過一天嗎？這個問題讓我明白了在旅行的時候過度努力也不是太理想的。

最後祝大家都有愉快的旅行！